其の巧みに末に持せんよりは、拙く初めに戒むるに若かず。

物事は後始末より最初の用心が大切だと説いた一則です。巧みに末に持すとは、事がこじれたあとで、器用に言いつくろったり、うまく立ち回ったりして収拾をつけることです。拙く初めに戒むとは、要領は悪くても、始めの段階で慎重に身を戒めておくことです。問題が起きてからの対処には多くの知恵と労力が要りますが、それでも完全には元に戻りません。最初に少し手間をかけて慎むほうが、ずっと確かで楽なのです。契約でも人間関係でも、始めの一歩を丁寧にすることが、後の苦労を減らしてくれます。