道德に棲守する者は、寂寞たること一時。 權變に依阿する者は、淒涼たること萬古。

夫れ兵に出だすべからざる者三あり。国に和せざれば、以て軍を出だすべからず。軍に和せざれば、以て陣を出だすべからず。陣に和せざれば、以て戦いを出だすべからず。故に孫子曰く、一に曰く道。道なる者は、人をして上と意を同じくせしむる者なり。故に之と死すべく、之と生くべくして、人危うきを畏れず。〔危は、疑なり。主上素より仁を下に施すこと有れば、則ち士は能く前に致して敵に赴き、故に与に存亡の難に処りて、傾危の敗を畏れざるを言う。晋陽の囲み、竈を沈めて蛙を生ずるも、民に叛疑無きが若きなり。〕

道教でいう絶対は相対であることは、すでに述べたところであるが、倫理学においては道教徒は社会の法律道徳を罵倒した。というのは、彼らにとっては正邪善悪は単なる相対的の言葉であったから。定義は常に制限である。「一定」「不変」は単に成長停止を表わす言葉に過ぎない。屈原いわく「聖人はよく世とともに推移す」。われらの道徳的規範は社会の過去の必要から生まれたものであるが、社会は依然として旧態にとどまるべきものであろうか。社会の慣習を守るためには、その国に対して個人を絶えず犠牲にすることを免れぬ。教育はその大迷想を続けんがために一種の無知を奨励する。人は真に徳行ある人たることを教えられずして、行儀正しくせよと教えられる。

いまだ聞かず三国の例、財宝にとみ、愚人の帰敬をもつて道徳とすべきことを、道心者と云ふは昔しより三国みな貧にして、身をくるしくし、一切を省約して、慈あり道あるをまことに行者と云ふなり、徳のあらはるゝと云も、財宝にゆたかに、供養にほこるを云にあらす、徳の顕はるゝに三重あるべし、先つは其の人其の道を修するなりと知らるゝなり、次には其の道を慕ふ者いで来る、後には其の道をおなじく学し同じく行ずる、是を道徳のあらはるゝと云ふなり、

文名・才名・藝名・勇名は、人盡く讓り得過ぐ。惟だ是れ道德の名は、則ち妒む者眾し。文無く才無く藝無く勇無きは、人盡く謙り得起こる。惟だ是れ道德の名無きは、則ち愧づる者眾し。君子は道德の實を以て潛かに修め、道德の名を以て自ら掩ふ。

道徳というものは、他の理学化学のように、だんだん進化して行くものであるか、つまり道徳は文明に従って進化すべきものであるかというのである。ちょっと了解し難い言葉であるが、前にも言うごとく、宗教信念をもって道徳を堅固にするがよいか、さなくとも論理の上から徳義心は維持出来るものであるというように、追々その解釈が進化し来たりはせぬか。けだし道徳という文字は、支那古代の唐虞の世より、王者の道というのがすなわち道徳の語原である。ゆえに道徳という文字はよほど古い。

又問ふ、後世の学問日に高遠に趨りて、論語の旨と相背馳する者は、何の故にして然るかと。曰く、高きに居る者は卑きを視る、故に其の言卑からざることを得ず。卑きに居る者は高きを視る、故に其の言高からざることを得ず。自然の符なり。是の故に道徳盛んなれば則ち議論卑く、道徳衰ふれば則ち議論高し。猶ほ権衡の物を量るに、其の軽重に随ひて互ひに相低昂するがごとし。道徳一分衰ふれば、則ち議論一分高く、道徳二分衰ふれば、則ち議論二分高し。道徳愈衰ふれば、則ち議論愈高し。議論愈高きに及ぶや、道徳蔑如たり。仏老の人倫を廃し、宋儒の中行を失ふ、是れのみ。人皆議論の高きを悦ぶことを知りて、其の実は道徳下衰するが故なることを知らず。孔門の学は、直ちに道徳に由りて行ひ、無益の論を為さず。猶ほ白日の中天にして、燭を秉るを待たざるがごとし。故に只だ孝弟忠信を言ひて足れり。孔子曰く、忠信を主とすと。曾子曰く、吾日に三たび吾が身を省みると。是れなり。学者当に此の意を識得して、而る後に論語を読むべし。後世の諸儒敢へて高論を為して、論語と相背馳するに至る者は、皆道徳下衰するが故なり。