驥は櫪に伏すと雖も、足は能く千里。 鵠は即ひ翅を垂るるも、志は九霄に在り。

今は不遇の身にあっても、大きな志と力を失わない者の姿を描いた一則です。驥は一日に千里を走るという駿馬、櫪は馬小屋の飼い葉桶のことです。三国魏の曹操の詩「歩出夏門行」に、老いた駿馬は馬小屋に伏していても志は千里にある、という有名な句があり、この一則もそれを踏まえています。後の句の鵠は白鳥のように大きく高く飛ぶ鳥で、翼を休めていても、その志は九霄、すなわち天の最も高いところにあると言います。今は用いられず、力を発揮する場がなくても、本来の力と志は失われていないという気概の表明です。思うようにいかない時期にこそ、自分の足と志を信じ続けたいものです。