酔古堂剣掃 / 集奇・銅頭鐵面
強項者未必為窮之路,屈膝者未必為通之媒。故銅頭鐵面,君子落得做個君子;奴顏婢膝,小人枉自做了小人。
新字:強項者未必為窮之路,屈膝者未必為通之媒。故銅頭鉄面,君子落得做個君子;奴顔婢膝,小人枉自做了小人。
書き下し
強項なる者は未だ必ずしも窮の路と為らず、膝を屈する者は未だ必ずしも通の媒と為らず。故に銅頭鐵面、君子は落し得て箇の君子と做り、奴顏婢膝、小人は枉げて自ら小人と做り了る。
現代語訳
首を曲げず強情な者が、必ずしも行き詰まる道を行くとは限らず、膝を屈してへつらう者が、必ずしも出世の仲立ちを得るとは限りません。だから、銅の頭に鉄の顔で屈しない君子は、結局は一人の君子として落ち着き、奴隷のような顔つきで下女のように膝を屈する小人は、むなしくも自ら小人になり果てるだけなのです。
解説
へつらっても得はなく、節を守っても損はないと説く一則です。強項は首を曲げない強情さで、後漢の董宣が、皇帝の姉の前でも頭を下げなかったため強項令と呼ばれた話で知られます。窮は行き詰まること、通は出世して道が開けることです。銅頭鉄面は、権勢を恐れず毅然として屈しない態度、奴顔婢膝は、人にこびへつらう卑屈な態度を言います。節を曲げずにいても必ず困窮するわけではなく、へつらったからといって必ず出世できるわけでもないのなら、君子として生きるほうがよいというのです。損得で考えても、へつらいは割に合いません。自分の信念を曲げない強さを持ちたいものです。

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本の中身を見るこの章句が説くこと
気骨君子節操処世正直
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