茶は白きを欲し、墨は黑きを欲す。 茶は重きを欲し、墨は輕きを欲す。 茶は新しきを欲し、墨は陳きを欲す。

文人が愛した茶と墨とを、正反対の性質で対比した一則です。宋代の茶は茶葉を粉にして点てたので、泡の白いものが上等とされました。茶の重いは葉が詰まって質がよいこと、墨の軽いは膠がよく枯れて質がよいことを言います。茶は新茶が香り高く、墨は年を経るほど膠が落ち着いて発色がよくなるとされます。宋の司馬光が蘇軾に、茶と墨はことごとく反対だと語り、蘇軾が、どちらも香り高く堅いところは同じだと応じた話が伝わります。ものにはそれぞれ最もよい状態があり、一つの物差しで測れないことを教えてくれます。人にも、早く輝く人と年を経て味の出る人がいるものです。