事業文章は、身に隨ひて銷毀し、而して精神は萬古に新たなるが如し。功名富貴は、世を逐ひて轉移し、而して氣節は千載一日なり。

菜根譚の前集にもほぼ同じ句がある、名高い一則です。銷毀は消えてなくなること、轉移は移り変わることです。氣節は気概と節操、つまり信念を曲げない心のことです。事業や文章といった目に見える成果も、功名や富貴といった世間的な成功も、時とともに消えたり移ろったりします。しかし、その人が貫いた精神や気骨は、千年たっても色あせず、人の心を打ち続けます。菜根譚ではこの後に、君子はかのものをこのものと取り替えてはならない、と続きます。成果や地位を追うことも大切ですが、それ以上に、どんな信念を持って生きたかが、後に残るものなのです。