鴨は香を憐れむが爲に死し、鴛は泥に睡るに因りて癡なり。

閨の香炉と水辺のおしどりを対にして、恋に溺れるさまを詠んだ五言の対句です。鴨は、ここでは鴨の形をした香炉と読むのが自然で、香が燃え尽きて火が消えることを「死す」と言ったとみられます。鴛は仲睦まじい夫婦の象徴であるおしどりで、杜甫の詩に「沙暖かにして鴛鴦睡る」とあるように、暖かな水辺で寄り添って眠る姿が詠まれてきました。癡は夢中になって我を忘れることです。いとおしむあまりに尽き果て、寄り添うあまりに我を忘れる、その甘美さと危うさが同居しています。何かに夢中になることの喜びと、その先にある消耗の両方を思わせる句です。