神人の言は微、聖人の言は簡、賢人の言は明、眾人の言は多、小人の言は妄なり。

人の段階と、その言葉の特徴とを、五段に並べて示した一則です。微、簡、明、多、妄と、一字ずつで言葉の質を言い当てています。神人は人の域を超えた存在で、その言葉は微妙で容易にはつかめません。聖人の言葉は要点だけを簡潔に述べ、賢人の言葉は筋道立てて明快に説きます。普通の人になると言葉が多くなり、小人になるとでたらめを口にするようになります。上の段階ほど言葉が少なく、下の段階ほど言葉が多く乱れるという構図です。自分の話が長くなったり、根拠の薄いことを言ったりしていないか、この五段を物差しにして振り返ってみると、言葉の磨き方の目安になるでしょう。