恩は多寡を論ぜず、厄に當るの壺漿は、死力の酬を得。怨は淺深に在らず、心を傷つくるの杯羹は、亡國の禍を召く。

恩と恨みはその量ではなく、相手の心にどう届いたかで決まると説く対句です。背景には『戦国策』に見える中山の君の故事があります。中山の君は宴で羊の羹を司馬子期に分け与えなかったため、子期は恨んで楚に走り、楚を動かして中山を攻めさせました。一方、かつて飢えた人に壺の食べ物を与えていたため、その子らが命がけで君を守りました。君は、一杯の羹で国を失い、一壺の食べ物で二人の士を得たと嘆いたといいます。困っているときの小さな親切は深く心に残り、人前での小さな侮辱も深く心に刺さります。何気ない一言や配慮の欠如が、思わぬ結果を生むことを心に留めておきたいものです。