惟れ乃ち民の德を知るに、亦た厥の初めに能くせざる罔く、惟れ其れ終わりのみ。

政（まつりごと）を為す者は始めに難（かた）からずして、終わりを克（よ）くするに難し。初めは則ち鋭く、中ごろは則ち緩み、末は則ち廃するは、人の情なり。終わりを慎むこと始めの如くす、故に君子はこれを称す。

七世の廟は、以て徳を観るべし。万夫の長は、以て政を観るべし。

之を知るの艱きに非ず、之を行うの惟れ艱し。

終わりを知り始めを知る、是を以てその智を明らかにするなり。

古人(こじん)云(い)ふこと有(あ)り、知(し)るの難(かた)きに非(あら)ず、惟(た)だ行(おこな)ふの易(やす)からず、行(おこな)ふは勉(つと)む可(べ)きも、惟(た)だ終(を)ふること實(まこと)に難(かた)しと。是(ここ)を以(も)って暴亂(ぼうらん)の君(きみ)は、獨(ひと)り惡路(あくろ)に明(あき)らかなるに非(あら)ず、聖哲(せいてつ)の主(しゅ)は、獨(ひと)り善途(ぜんと)を見(み)るに非(あら)ず。良(まこと)に大道(だいどう)は遠(とほ)くして遵(したが)ひ難(がた)く、邪徑(じゃけい)は近(ちか)くして踐(ふ)み易(やす)きに由(よ)る。小人(しょうじん)は俯(ふ)して其(そ)の易(やす)きに從(したが)ひ、力(つと)めて其(そ)の難(かた)きを行(おこな)ふを得(え)ず、故(ゆゑ)に禍敗(かはい)之(これ)に及(およ)ぶ。君子(くんし)は勞(ろう)して其(そ)の難(かた)きに處(を)り、力(つと)めて其(そ)の易(やす)きに居(を)る能(あた)はず、故(ゆゑ)に福慶(ふくけい)之(これ)に流(なが)る。

今自り立政するに、其れ憸人を以てすること勿かれ、其れ惟れ吉士のみ。