威、厥（そ）の愛に克（か）てば、允（まこと）に済（な）る。愛、厥の威に克てば、允に功罔（な）し。

威（厳しさ・けじめ）と愛（情け・甘さ）のどちらが優位に立つかで、事の成否が分かれるという句である。人に情けをかけること自体は悪くないが、けじめを曖昧にしたまま情けだけを優先すると、結局は誰のためにもならない結果を招きやすい。子育てでも、部下への指導でも、友人へのお節介でも、優しさが甘さにすり替わっていないか見直す価値がある。厳しさと愛情は対立するものではなく、順序とバランスの問題として捉えるとよい。なお、本篇は東晋期に伝わった古文尚書に属し、後世の編纂とみる説が有力である。