曰若(ここ)に古を稽(かんが)ふるに、大禹を文命と曰ふ。四海に敷(し)き、祗(つつし)みて帝に承(う)く。曰く、

大禹謨の書き出しで、禹の人となりを紹介する一節である。「謨」とは君臣が政治について語り合った謀りごとの記録を指し、大禹謨は禹・益・皐陶と帝舜の対話からなる。禹は治水の英雄として知られるが、ここでは力や技術よりも、文徳を四海に広め、主君の命をつつしんで受ける人物として描かれている。堯典・舜典と同じ「曰若稽古」で書き起こすことで、禹を堯・舜に並ぶ聖王として位置づけている。功績をあげた者がそれを誇らず、主君への敬意と謙虚さを保つことが、後継者にふさわしい資質とされたのである。大きな仕事を成し遂げた人ほど、自分の力を誇らず役割を果たす姿勢が信頼を生む。本篇は東晋期に伝わった古文尚書に属し、後世の編纂とみる説が有力である。