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初学訓 / 巻之一

一仁義禮智の眞實にして僞なき理を信といふ。信はまことなり。まことなければ、仁義禮智も僞となり、萬の善も、皆あだことなり。仁義禮智の四德に、信をくはへて五常とす。又、五性といふ。性とは、心に生れつきたる理なり。此五性は、萬世まで人にうまれつきて、かはらざる理なれば、五常といふ。百行萬善、皆五常より出づ。五常を以て、萬善をかねたり。人の心とするは、此五にあり。此外に心を求むるは、天地聖人の道にあらず。

新字:一仁義礼智の真実にして偽なき理を信といふ。信はまことなり。まことなければ、仁義礼智も偽となり、万の善も、皆あだことなり。仁義礼智の四徳に、信をくはへて五常とす。又、五性といふ。性とは、心に生れつきたる理なり。此五性は、万世まで人にうまれつきて、かはらざる理なれば、五常といふ。百行万善、皆五常より出づ。五常を以て、万善をかねたり。人の心とするは、此五にあり。此外に心を求むるは、天地聖人の道にあらず。

書き下し

一仁義礼智の真実にして偽なき理を信といふ。信はまことなり。まことなければ、仁義礼智も偽となり、万の善も、皆あだことなり。仁義礼智の四徳に、信をくはへて五常とす。又、五性といふ。性とは、心に生れつきたる理なり。此五性は、万世まで人にうまれつきて、かはらざる理なれば、五常といふ。百行万善、皆五常より出づ。五常を以て、万善をかねたり。人の心とするは、此五にあり。此外に心を求むるは、天地聖人の道にあらず。

現代語訳

仁・義・礼・智が真実で偽りのない理を、信といいます。信とはまことです。まことがなければ、仁義礼智も偽りとなり、あらゆる善も、みなむなしいことになります。仁義礼智の四徳に信を加えて五常とします。また五性ともいいます。性とは、心に生まれついた理です。この五性は、万世まで人に生まれついて変わらない理なので、五常というのです。あらゆる行いや善は、みな五常から出ます。五常によって、あらゆる善を兼ねているのです。人の心とするのは、この五つにあります。このほかに心を求めるのは、天地と聖人の道ではありません。

解説

五常の最後の信を、益軒は他の四つを本物にする「まこと」と位置づけます。仁も義も礼も智も、まことがなければ偽りになるというのです。「常」とは変わらないという意味で、いつの世にも変わらない人の本性だから五常と呼ぶ、という説明も明快です。現代でも、思いやりや礼儀が本心からでなく計算から出ていると分かれば、かえって信頼を失います。どんな美徳も、誠実さという土台の上にあってこそ意味を持つのだと教えています。

この章句が説くこと

信誠五常四徳性

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