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新序 / 刺奢第六

魏王將起中天臺,令曰:「敢諫者死。」許綰負操鍤入曰:「聞大王將起中天臺,臣願加一力。」王曰:「子何力有加?」綰曰:「雖無力,能商臺。」王曰:「若何?」曰:「臣聞天與地相去萬五千里,今王因而半之,當起七千五百里之臺,髙既如是,其址須方八千里,盡王之地,不足以為臺址古者堯舜建諸侯,地方五千里,王必起此臺,先以兵伐諸侯,盡有其地猶不足,又伐四夷,得方八千里乃足以為臺址林木之積,人徒之衆,倉廪之儲,數以萬億度。八千里之外,當定農畝之地,足以奉給王之臺者,臺具以備,乃可以作。」魏王黙然無以應,乃罷起臺。

新字:魏王将起中天台,令曰:「敢諫者死。」許綰負操鍤入曰:「聞大王将起中天台,臣願加一力。」王曰:「子何力有加?」綰曰:「雖無力,能商台。」王曰:「若何?」曰:「臣聞天与地相去万五千里,今王因而半之,当起七千五百里之台,高既如是,其址須方八千里,尽王之地,不足以為台址古者堯舜建諸侯,地方五千里,王必起此台,先以兵伐諸侯,尽有其地猶不足,又伐四夷,得方八千里乃足以為台址林木之積,人徒之衆,倉廪之儲,数以万億度。八千里之外,当定農畝之地,足以奉給王之台者,台具以備,乃可以作。」魏王黙然無以応,乃罷起台。

書き下し

魏王將に中天の臺を起こさんとす。令して曰く、敢えて諫むる者は死、と。許綰鍤を負い操りて入りて曰く、聞くならく大王將に中天の臺を起こさんとすと。臣願わくは一力を加えん、と。王曰く、子何の力か加うる有る、と。綰曰く、力無しと雖も、能く臺を商る、と。王曰く、若何、と。曰く、臣聞く、天と地と相い去ること萬五千里、と。今王因りて之を半ばせば、當に七千五百里の臺を起こすべし。高きこと既に是くの如くんば、其の址は須らく方八千里なるべし。王の地を盡くすも、以て臺址と爲すに足らず。古者堯舜諸侯を建つ、地は方五千里。王必ず此の臺を起こさば、先ず兵を以て諸侯を伐ち、盡く其の地を有つも猶お足らず。又た四夷を伐ち、方八千里を得て乃ち以て臺址と爲すに足る。林木の積、人徒の衆、倉廩の儲、數うるに萬億を以て度らん。八千里の外、當に農畝の地を定めて、以て王の臺に奉給するに足る者たるべし。臺具以て備わりて、乃ち以て作る可し、と。魏王黙然として以て應うる無く、乃ち臺を起こすを罷む。

現代語訳

魏王が天の半ばに届く台を建てようとしていた。令を出して言った。「あえて諫める者は死罪」。許綰は鋤を背負い手に持って入って言った。「大王が天の半ばに届く台を建てられると伺いました。臣もどうか一人分の力を加えさせてください」。王は言った。「そなたに加えるどんな力があるのか」。許綰は言った。「力はありませんが、台の見積もりならできます」。王は言った。「どうなのか」。言った。「臣は聞いております、天と地の隔たりは一万五千里だと。いま王がその半ばまでとされるなら、七千五百里の台を建てることになります。高さがこれほどなら、その土台は八千里四方でなければなりません。王の領地をすべて使っても、台の土台にするには足りません。いにしえ堯舜が諸侯を建てたときの領地は五千里四方でした。王が必ずこの台を建てられるなら、まず兵をもって諸侯を伐ち、その地をすべて手に入れてもまだ足りません。さらに四方の異民族を伐ち、八千里四方を得てはじめて台の土台にするに足ります。木材の蓄え、人夫の数、倉の備蓄は、万億をもって数えることになりましょう。八千里の外に、農地を定めて、王の台に供給できるだけのものが要ります。台の道具立てがすべて備わって、はじめて作ることができます」。魏王は黙って答えることができず、そこで台を建てるのをやめた。

解説

諫める者は死罪、という令の下で、賛成の顔をして入っていきます。臣もどうか一人分の力を加えさせてください。そして反対を一言も言わずに、見積もりだけを出しました。高さから土台の面積を出し、面積から領土を出し、領土から征服すべき国を出す。王の領地をすべて使っても、台の土台にするには足りません。やめろとは言っていません。やるならこれだけ要る、と数えただけです。

この章句が説くこと

魏王将に中天の台を起こさんとす令して曰く敢えて諫むる者は死臣願わくは一力を加えん力無しと雖も能く台を商る王の地を尽くすも以て台址と為すに足らず諫言見積

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