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新序 / 雜事第五

晉平公問於叔向曰:「國家之患,孰為大?」對曰:「大臣重禄而不極諫,近臣畏罰而不敢言,下情不上通,此患之大者也。」公曰:「善。」於是令國曰:「欲進善言,謁者不通,罪當死。」

新字:晉平公問於叔向曰:「国家之患,孰為大?」対曰:「大臣重禄而不極諫,近臣畏罰而不敢言,下情不上通,此患之大者也。」公曰:「善。」於是令国曰:「欲進善言,謁者不通,罪当死。」

書き下し

晉の平公叔向に問いて曰く、國家の患い、孰れをか大と爲す、と。對えて曰く、大臣は祿を重んじて極諫せず、近臣は罰を畏れて敢えて言わず、下情上に通ぜず。此れ患いの大なる者なり、と。公曰く、善し、と。是に於いて國に令して曰く、善言を進めんと欲するに、謁者通ぜずんば、罪死に當たる、と。

現代語訳

晋の平公が叔向に問うた。「国家の患いで、どれが大きいか」。答えた。「大臣は俸禄を惜しんで言い尽くして諫めず、側近は罰を恐れてあえて言わず、下の実情が上に通じない。これが患いの大きなものです」。公は言った。「もっともだ」。そこで国に令を出して言った。「よい言葉を差し出そうとするのに、取次役が取り次がなければ、罪は死に当たる」。

解説

八十五字の短い章ですが、二つの立場が別々の理由で黙る仕組みを示しています。大臣は俸禄を惜しんで言い尽くして諫めず、側近は罰を恐れてあえて言わず。失うものがある者は保身で黙り、近い者は恐れで黙る。誰も悪意で隠していません。それでも結果は同じでした。下の実情が上に通じない。そして出された令が、上ではなく取次役に向いているのが目を引きます。取次役が取り次がなければ、罪は死に当たる。

この章句が説くこと

国家の患い孰れをか大と為す大臣は禄を重んじて極諫せず近臣は罰を畏れて敢えて言わず下情上に通ぜず此れ患いの大なる者なり善言を進めんと欲するに謁者通ぜずんば罪死に当たる情報沈黙

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