呻吟語 ／ 外篇・人情・小人の恒態
見利向前，見害退後，同功專美於已，同過委罪於人，此小人恒態，而丈夫之恥行也。
新字：見利向前，見害退後，同功専美於已，同過委罪於人，此小人恒態，而丈夫之恥行也。
書き下し
利を見れば前に向かひ、害を見れば後に退く。功を同じくすれば美を己に專らにし、過ちを同じくすれば罪を人に委ぬ。此れ小人の恒態にして、丈夫の恥づる行なり。
現代語訳
利を見れば前に出て、害を見れば後ろに退く。同じ功なら美点を自分だけのものにし、同じ過ちなら罪を人に委ねる。これが小人のいつもの姿であり、丈夫の恥じる行いです。
解説
小人の振る舞いを、四つで描きます。利には前へ、害には後ろへ、功は独り占め、過ちは押しつけ。二組の対になっていて、どちらも自分に良いほうへ寄せる動きです。恒態という語が使われているのが要点で、特別な悪事ではなく普段の姿だとされます。だから誰にでも当てはまる戒めになっています。特別な悪事ではなく、普段の姿だとされています。だから誰にでも当てはまる戒めになっています。
この章句が説くこと
小人恒態利害功過寄せる
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