民情は甚だ鬱す可からざるなり。防ぎて以て水を鬱すれば、一たび決すれば則ち屋を漂はし山を推す。炮して以て火を鬱すれば、一たび發すれば則ち石を碎き木を破る。桀・紂は民情を鬱して、湯・武之を通ず。此れ存亡の大機なり。天下を有つ者の夙夜孜孜たる所なり。

夫れ水を治むる者は、之を通ずるは乃ち之を窮むる所以にして、之を塞ぐは乃ち之を決する所以なり。民情も亦た然り。故に先王は民情を正に引き、法に裁せず。法と情と俱には行はれず、一つ存すれば則ち一つ亡ぶ。三代の天下を得るは、民情を得るなり。其の天下を守るや、民情を調ふるなり。之に順ひて拂らざらしめ、之を節して過ぎざらしむ、是れを之れ調ふと謂ふ。

夫れ民は敢へて怒るの心を懷き、敢へて犯さざるの法を畏れ、以て乘ず可きの釁を待つ。眾心已に離れて、上の人且つ其の虐を恣にして以て之を甚だしくす。此れ桀紂の亡ぶ所以なり。是を以て明王は自然の心を推し、同然の腹を置き、其の我に順ふ者の跡を恃まずして、其の我を怨む無き者の心を得んと欲す。其の意欲を體して拂ふに忍びず、民の心は盡くは之を聲色に見さずして、隱れて知り難き者の在る有るを知る。此れ因結深厚にして、子孫終に必ず之に賴る所以なり。

民情は便ならざらしむ可からず、甚だしく便ならしむ可からず。便ならざれば則ち壅閼して通ぜず。甚だしき者は之を令するも行はれず、必ず潰決して收拾す可からず。甚だ便なれば則ち縱肆して檢せず。甚だしき者は法制する能はず、必ず放溢して敢へて約束せず。故に聖人は其の好惡を同じくし、以て其の必至の情を休め、之を禮法に納れ、以て其の長ず可からざるの漸を防ぐ。故に能く相ひ安んじ相ひ習ひて、亂を為すに至らず。

故に聖王上に在れば、溢るる所以の者を慎み、民情を生ぜしめず。禮義もて以て之を馴らし、法制もて以て之を防ぎ、潛かに滋り暴かに決せしめず。此れ溢を慎むの道なり。二者は帝王の民情を調劑するの大機なり。天下の治亂は恒に必ず之に由る。

民情に五有り、皆な便に生ず。利を見れば則ち趨き、色を見れば則ち愛し、飲食を見れば則ち貪り、安逸を見れば則ち就き、愚弱を見れば則ち欺く。皆な己に便なるが故なり。惟だ便なれば、則ち術は工を期せずして自ら工なり。惟だ便なれば、則ち奸は多きを期せずして自ら多し。君子固より其の禁じ難きを知る。而して德もて之を柔らげ、教もて之を諭し、禮もて之を禁じ、法もて之を懲らす。終日便と敵を為すも、竟に衰へ止むる能はず。其の便とする所を禁ずるは、其の便とせざる所を強ふると、其の難きこと一なり。故に聖人の民を治むるは水を治むるが如し。下に就かざらしむる能はず、分かちて泛溢せざらしむるを能くするのみ。之を堤して決せざらしむるは、堯・舜と雖も能はず。

湯・武の誥誓は、堯・舜の悲しむ所、桀・紂の笑ふ所なり。是れ豈に信を民に示して、已の心を白かすに非ざらんや。堯・舜曰く、何ぞ嘵嘵たるを待たん、民に示さば民は從はざるに忍びずと。桀・紂曰く、何ぞ嘵嘵たるを待たん、民に示さば民は敢へて從はざらずと。『書』の誥誓を觀て、王道の衰へたるを知るなり。世道湯・武に至れば、其の勢ひ必ず桀・紂なり。又た其の勢ひ必ず秦・項・莽・操有るに至る。是の故に世道を維持する者は、其の流れを慮らざる可からず。