天下の存亡は兩字に繫かる、天命と曰ふ。天下の去就は兩字に繫かる、人心と曰ふ。

景公晏子に問う、「莒と魯と孰れか先に亡びん」と。晏子対えて曰く、「臣を以て之を観るに、莒の細人は、変じて化せず、貪りて仮るを好み、勇を高びて仁を賤しみ、士は武にして疾忿を以てし、急にして速やかに竭く、是を以て上は其の下を養う能わず、下は其の上に事うる能わず、上下相収むる能わず、則ち政の大体失わる。故に臣を以て之を観るに、莒其れ先に亡びん」と。公曰く、「魯は何如」と。対えて曰く、「魯の君臣は、猶お好んで義を為し、下の妥妥たるや、奄然として寡聞なり。是を以て上能く其の下を養い、下能く其の上に事え、上下相収め、政の大体存す、故に魯は猶お長く守るべし。然れども其れ亦た一有り。彼の鄒・滕は雉奔して其の地を出づるも、猶お公侯を称し、小の大に事え、弱の強に事うること久し。彼の晋は、周の樹国なり。魯は斉に近くして晋に親しみ、以て小国を変じ、而も鄰に服せず、遠きを以て晋を望むは、国を滅ぼすの道なり、斉其れ魯と莒とを有たんか」と。公曰く、「魯と莒との事は、寡人既に之を聞くを得たり。寡人の徳も亦薄し、然らば後世孰か斉国を践み有たん者ぞ」と。対えて曰く、「田無宇の後を幾と為す」と。公曰く、「何の故ぞ」と。対えて曰く、「公の量は小にして、私の量は大にして、以て民に施す。其の士と交わるや、財を用いて筐篋の蔵無く、国人其の子を負い携えて之に帰すること、水の流れ下るが若し。夫れ先ず人に利を与えて、而る後に其の難を辞するは、亦た寡からずや。若し苟くも辞すること勿く、従いて之を撫せば、亦た幾からずや」と。

師尚父曰く、不仁を以て之を得、不仁を以て之を守れば、必ず其の世に及ぶ、と。篤信謂ふ、所謂其の世に及ぶとは、一世にして亡ぶを言ふなり。本邦豊臣氏の起るは、所謂不仁を以て之を得、不仁を以て之を守る者なり。故に一世にして亡ぶ。夫れ不仁なれば則ち天怒り人悪む。故に得ると雖も必ず之を失ふ者は、天意人心の与せざる所なり。足利尊氏の簒奪の如きは、固より不仁を以て之を得と謂ふべし。然れども寛宥容物の度有り。不仁を以て之を守る者は、未だ秀吉の甚しきが如きに至らず。故に其の子孫綿綿として、十三世二百余年に至る。其の間存するが若く亡ぶるが若く、危乱熄まず。是れ亦天人の与せざる所以なり。

一凡夫の心は、たのもしげなし。親みあつけれども、変じやすし。今親むといへど、後を保ちがたし。人の心を頼みてあやまつ事なかれ。一凡人の心の同じからざるは、その面の如し。世間の人ごとに、各心かはれる故に、人のなすわざ、我が思ふ如くならざるは、人の心のありさま、かくの如しと思ひ、我が心に叶はざるとて、人を咎むべからず。これを堪忍して、怒らず、言に出さざれば、無事にして我が心やすく、人にさはりなし。是世に交る道なり。

人情の気機は、一定を以て求むべからず。之を誘へば勧み、之を禁ずれば遏む、順なり。之を導けば反つて阻み、之を抑ふれば益揚る、逆なり。是の故に駕馭の道は、当に其の向背を察し、其の軽重を審らかにし、勢に因りて之を利導し、機に応じて之を激励し、其をして自ら其の然る所以を覚えざらしむべし。此れを之れ得たりと為す。

初め、項羽宋義と北のかた趙を救ふ、項羽の宋義を殺し、代はりて上将軍と為るに及び、諸将黥布皆属し、秦の将王離の軍を破り、章邯を降し、諸侯皆附く。趙高已に二世を殺すに及び、人をして来らしめ、約して関中に分王せんと欲す。沛公以て詐りと為し、乃ち張良の計を用ゐ、酈生・陸賈をして往きて秦の将に説き、啗はすに利を以てせしめ、因りて武関を襲攻し、之を破る。又秦の軍と藍田の南に戦ひ、益々疑兵の旗幟を張り、諸々の過ぐる所掠鹵するを得る毋からしむ、秦人喜び、秦の軍解く、因りて大いに之を破る。又其の北に戦ひ、大いに之を破る。勝ちに乗じて、遂に之を破る。漢の元年十月、沛公の兵遂に諸侯に先んじて霸上に至る。

紂は、天子の後なり、天下を有して宜しく然るべし。苟くも道に背き義を棄て、敬慎を釈てて驕肆を行えば、則ち天下の人、其の之に離るること崩るるが若く、其の之に背くや約せずして期するが若し。夫れ人主たる者、誠に奈何ぞ慎まざらんや。紂将に武王と戦わんとし、紂其の卒を陳ね、左臆右臆、之を鼓するも進まず、皆其の刃を還して、顧みて以て紂に鄉う。紂走りて寝廟の上に還り、身ら闘いて死す、左右肯て助けず。紂の官衛紂の躯を輿して、之を玉門の外に棄つ。民の観る者皆進みて之を蹴り、其の腹を蹈み、其の腎を蹶し、其の肺を践み、其の肝を履む。周の武王乃ち人をして帷して之を守らしむ、民の観る者帷を搴げて入り、石を提げて之にする者猶お未だ止むを肯んぜず。悲しむ可きなり。夫れ埶は民の主たるに、直ちに民と仇を為し、殃忿此くの若し。夫れ民尚お其の躯を践盤す、而るを況んや其の民を有ち政教するをや。羞ずること甚だし。臣竊かに之を聞くに曰く、「善は小にして益無しと謂う可からず、不善は小にして傷無しと謂う可からず」と。夫れ牛の胎と為るや、細きこと鼷鼠の若し、紂の天下を損ずるは、象箸自り始まる。故に小悪も大悪も一類なり、過敗小なりと雖も、皆紂の罪なり。周諺に曰く、「前車覆れば後車戒む」と。