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呻吟語 / 内篇・修身・業は日行の事數を記す

業刻木如鋸齒,古無文字,用以記日行之事數也。一事畢則去一刻,事俱畢則盡去之,謂之修業。更事則再刻如前。大事則大刻,謂之大業;多事則多刻,謂之廣業。士農工商所業不同,謂之常業。農為士則改刻,謂之易業。古人未有一生無所業者,未有一日不修業者,故古人身修事理而無怠惰荒寧之時,常有憂勤惕勵之志。一日無事則一日不安,懼業之不修而曠日之不可也。今也昏昏蕩蕩,四肢不可收拾,窮年終日無一猷為,放逸而入於禽獸者,無業之故也。人生兩間,無一事可見,無一善可稱,資衣藉食於人而偷安惰行以死,可羞也已。

新字:業刻木如鋸齒,古無文字,用以記日行之事数也。一事畢則去一刻,事倶畢則尽去之,謂之修業。更事則再刻如前。大事則大刻,謂之大業;多事則多刻,謂之広業。士農工商所業不同,謂之常業。農為士則改刻,謂之易業。古人未有一生無所業者,未有一日不修業者,故古人身修事理而無怠惰荒寧之時,常有憂勤惕勵之志。一日無事則一日不安,懼業之不修而曠日之不可也。今也昏昏蕩蕩,四肢不可収拾,窮年終日無一猷為,放逸而入於禽獣者,無業之故也。人生両間,無一事可見,無一善可称,資衣藉食於人而偷安惰行以死,可羞也已。

書き下し

業は木を刻むこと鋸齒の如し。古は文字無く、用て日行の事數を記すなり。一事畢はれば則ち一刻を去り、事俱に畢はれば則ち盡く之を去る。之を業を修むと謂ふ。大事は則ち大いに刻む、之を大業と謂ふ。多事は則ち多く刻む、之を廣業と謂ふ。古人は未だ一生業とする所無き者有らず、未だ一日業を修めざる者有らず。一日事無ければ則ち一日安んぜず、業の修まらざるを懼れて日の可ならざるなり。

現代語訳

業とは、木を鋸の歯のように刻むことです。昔は文字が無く、これで一日にすべき事の数を記しました。一つ終われば一つ刻みを削り、すべて終われば全部削ります。これを業を修めると言います。大きな事なら大きく刻み、これを大業と言います。多くの事なら多く刻み、これを広業と言います。昔の人で、一生かけて業とするものが無い者はおらず、一日として業を修めない者もいませんでした。一日何もしなければその一日が落ち着かず、業が修まらないことを恐れ、一日が無駄になることを恐れたのです。

解説

業という語の語源を、木に刻んだ数え跡だと説きます。終えるたびに刻みを削り、全部消えたら一日が終わる。文字が無かった時代の、素朴な作業管理です。この由来を知ると、大業や広業という言葉が、刻みの大きさと数の話だと分かります。一日を刻みで管理するという発想は今も生きており、四百年前の語源解説がそのまま実務の話になっているのが面白いところです。

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