信に知る、困窮抑鬱、貧賤勞苦は是れ我が應に得べき底なり、安富薄榮、歡欣如意は是れ我が儻來底なりと。胸中便ち許多の冰炭無し。

順境は春の如し、出遊して花を観る。逆境は冬の如し、堅臥して雪を看る。春は固より楽しむべし、冬も亦悪しからず。

ここに二人があるとして、その一人は地位もなければ富もなく、もとよりこれを援き立てる先輩もない。すなわち世に立って栄達すべき素因というものが極めて薄弱であるが、わずかに世の中に立つに足るだけ、一通りの学問はして世に出たとする。しかるにその人に非凡の能力があって、身体が健全で、いかにも勉強家で、行いが皆節に中り、何事をやらせても先輩をして安心させるだけに仕上げるのみならず、かえってその長上の意想外に出るほどにやるから、必ず多数人はこの人の行う所を賞讃するに相違ない。そうしてその人は官に在ると野に在るとを問わず、必ず言行われ、業成り、ついには富貴栄達を得らるるようになる。しかるにこの人の身分地位を側面から見ている世人は、一も二もなく彼を順境の人と思うであろうが、実は順境でも逆境でもなく、その人自らの力でそういう境遇を造り出したに過ぎないのである。

人の一生には順境有り、逆境有り。消長の数、怪しむべき者無し。余又自ら検するに、順中の逆有り、逆中の順有り。宜しく其の逆に処しては、敢て易心を生ぜず、其の順に居ては、敢て惰心を作さざるべし。惟だ一の敬の字、以て逆順を貫けば可なり。

もしその人に優れた智能があり、これに加うるに欠くる所なき勉強をしてゆけば、決して逆境にいる筈はない。逆境がなければ順境という言葉も消滅する。自ら進んで逆境という結果を造る人があるから、それに対して順境などという言葉も起こって来るのである。

只だ是れ心放肆せざれば、便ち過差無し。 只だ是れ心怠忽せざれば、便ち逸志無し。 逆境に處る心は、須らく開拓の法を用ふべし。順境に處る心は、收斂の法を用ふるを要す。 世路の風霜は、吾人の心を煉るの境なり。 世情の冷暖は、吾人の性を忍ぶの地なり。

一順境とは、思のままなる境界を云ふ。逆境とは、思ふやうにならざる境界を云ふ。世間の事、順境に居るはやすく、逆境に居るはかたし。故に逆境に居れば、敬畏出来て、身の過すくなくして、かへつて福となる。順境に居れば、驕怠の心出来て、身の過多くして、身の禍となる。たとへば高に登るものは倒れがたし。勢逆にして難ければなり。ひききに下るものは倒れやすし。勢順にしてやすければなり。孟子の、憂患に生きて安楽に死ぬるとのたまふも、此意なり。うれひおそれあれば、生命をたもつ。安楽にして放逸なれば、死をまぬかれがたし。敵ある国は長久し、敵なき国はかへつて亡びやすきが如し。