説苑 ／ 辨物
王子建出守於城父，與成公乾遇於疇中，問曰：「是何也？」成公乾曰：「疇也。」「疇也者，何也？」曰：「所以為麻也。」「麻也者，何也？」曰：「所以為衣也。」成衣乾曰：「昔者莊王伐陳，舍於有蕭氏，謂路室之人曰：巷其不善乎！何溝之不浚也？莊王猶知巷之不善，溝之不浚，今吾子不知疇之為麻，麻之為衣，吾子其不主社稷乎？」王子果不立。
新字：王子建出守於城父，与成公乾遇於疇中，問曰：「是何也？」成公乾曰：「疇也。」「疇也者，何也？」曰：「所以為麻也。」「麻也者，何也？」曰：「所以為衣也。」成衣乾曰：「昔者荘王伐陳，舎於有蕭氏，謂路室之人曰：巷其不善乎！何溝之不浚也？荘王猶知巷之不善，溝之不浚，今吾子不知疇之為麻，麻之為衣，吾子其不主社稷乎？」王子果不立。
書き下し
王子建城父に出でて守る。成公乾と疇中(ちゅうちゅう)に遇う。問いて曰わく、「是れ何ぞや。」成公乾曰わく、「疇なり。」「疇なる者は何ぞや。」曰わく、「麻を為す所以なり。」「麻なる者は何ぞや。」曰わく、「衣を為す所以なり。」成公乾曰わく、「昔者荘王陳を伐ちて、有蕭氏に舎る。路室の人に謂いて曰わく、巷其れ善からざるか、何ぞ溝の浚(さら)わざるや、と。荘王猶お巷の善からざる、溝の浚われざるを知る。今吾が子疇の麻為ることを知らず、麻の衣為ることを知らず、吾が子其れ社稷を主とせざらんか。」王子果たして立たず。
現代語訳
王子建が城父に出て守備についた。成公乾と麻畑の中で出会った。王子建が尋ねて言った。「これは何か。」成公乾は「畑です」と答えた。「畑というのは何のためのものか。」「麻を作るためのものです。」「麻というのは何のためのものか。」「衣を作るためのものです。」成公乾は言った。「昔、荘王が陳を討伐したとき、有蕭氏のところに宿営しました。そのとき道端の宿の主人に向かって、『この路地はよくないのではないか、どうして溝の泥をさらっていないのか』とおっしゃいました。荘王でさえ、路地の手入れが行き届いていないこと、溝が浚われていないことにまで気づいていたのです。それなのに、あなたは麻畑が麻を作るためのものであることも、麻が衣を作るためのものであることも知らない。あなたはとても国家の祭祀を担う器ではないでしょう。」王子建は果たして王位に立つことはなかった。
解説
一国の後継者たる王子建が、日常の暮らしを支える最も基本的な事柄すら知らなかったという事実は、彼が民の生活実感から乖離した存在であることを如実に物語る。成公乾が引き合いに出す荘王の逸話――覇者ですら路地の乱れや溝の詰まりという些末な事柄にまで目を配っていた――との対比が、この批判の説得力を一層強めている。統治者やリーダーの資質は、壮大な理念を語れるかどうかではなく、現場の最も基本的な仕組みを理解しているかどうかにこそ現れるという教訓は、現場を知らずに管理職に就く者への警鐘として今なお色褪せない。
この章句が説くこと
王子建現場を知る些末への目配り