説苑 ／ 權謀
楚莊王欲伐陳，使人視之。使者曰：「陳不可伐也。」莊王曰：「何故？」對曰：「其城郭高，溝壑深，蓄積多，其國寧也。」王曰：「陳可伐也。夫陳，小國也，而蓄積多，蓄積多則賦斂重，賦斂重則民怨上矣。城郭高，溝壑深，則民力罷矣。」興兵伐之，遂取陳。
新字：楚荘王欲伐陳，使人視之。使者曰：「陳不可伐也。」荘王曰：「何故？」対曰：「其城郭高，溝壑深，蓄積多，其国寧也。」王曰：「陳可伐也。夫陳，小国也，而蓄積多，蓄積多則賦斂重，賦斂重則民怨上矣。城郭高，溝壑深，則民力罷矣。」興兵伐之，遂取陳。
書き下し
楚の莊王陳を伐たんと欲し、人をして之を視しむ。使者曰く、「陳伐つべからず」と。莊王曰く、「何の故ぞ」と。對へて曰く、「其の城郭高く、溝壑深く、蓄積多く、其の國寧きなり」と。王曰く、「陳伐つべきなり。夫れ陳は小國なり、而も蓄積多し。蓄積多ければ則ち賦斂重し。賦斂重ければ則ち民上を怨む。城郭高く、溝壑深ければ、則ち民力罷る」と。兵を興して之を伐ち、遂に陳を取る。
現代語訳
楚の荘王は陳を討とうと考え、人を遣わして様子を見させた。使者は「陳は討つべきではありません」と言った。荘王が「なぜか」と問うと、使者は「城壁は高く、堀は深く、蓄えも多く、その国は安泰です」と答えた。荘王は言った。「それならば陳は討つべきだ。陳は小国であるのに蓄えが多い。蓄えが多いということは、それだけ税の取り立てが重いということだ。取り立てが重ければ、民は上に立つ者を怨んでいるはずだ。城壁が高く堀が深いのも、それだけ民の労力を疲弊させたということだ」と。そこで軍を興して陳を討ち、ついに陳を奪い取った。
解説
使者は「城郭高く溝壑深く蓄積多し」という表面的な強さを見て安全と判断したが、荘王は同じ事実を裏返し、それらの成果を実現するために課された重税と労役こそが民の怨みの温床だと読み解く。立派な設備や潤沢な蓄えといった外形的な充実ぶりは、それを支えるためにどれだけの負担が現場や末端にかかっているかという視点を欠けば、むしろ内部崩壊の予兆にすらなり得る。現代の組織でも、華やかな業績や豪華な設備の裏で、それを支える現場の疲弊や不満が蓄積していないかを見抜く力こそが、真に有能な指導者の眼力だと言えるだろう。
この章句が説くこと
表面と実態民の怨み裏を読む