子路将に行かんとするに、仲尼に辞す。曰く、「汝に贈るに車を以てせんか、言を以てせんか」と。子路曰く、「請う言を以てせよ」と。仲尼曰く、「強からずんば遠からず、労せずんば功無し、忠ならずんば親無し、信ならずんば復無し、恭ならずんば礼無し。此の五者を慎めば、以て長久なる可し」と。

現代語訳

子路が旅立とうとして、孔子に別れを告げた。孔子は言った。「お前に贈り物をするのに、車にしようか、それとも言葉にしようか」と。子路は「どうか言葉をいただきたく存じます」と答えた。孔子は言った。「努め励まなければ遠くまで至らず、骨を折らなければ功績は生まれず、忠実でなければ親しみは得られず、信義がなければ返礼はなく、恭しさがなければ礼にかなわない。この五つのことを慎み守れば、長く久しく物事を続けられるだろう」と。

解説

車という物質的な贈り物と言葉という精神的な贈り物のどちらを選ぶかという問いかけに対し、子路が迷わず言葉を選んだところに、実利より教えを重んじる師弟関係の理想が表れている。孔子が贈った五つの戒め――努力・労苦・忠実・信義・恭敬――はいずれも地道で目立たない徳目だが、これらを欠けば遠くまで至ることも、功を為すことも、人間関係を長く保つこともできないと説く。現代のビジネスでも、目先の便利さや物質的な支援よりも、長く役立つ言葉や教えの方がはるかに価値を持つことがあり、この逸話は餞別として何を贈るべきかという普遍的な問いに一つの答えを示している。

この章句が説くこと

餞別五つの戒め実利より教え

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