説苑 ／ 雜言
孔子見榮啟期，衣鹿皮裘，鼓瑟而歌。孔子問曰：「先生何樂也？」對曰：「吾樂甚多。天生萬物唯人為貴，吾既已得為人，是一樂也。人以男為貴，吾既已得為男，是二樂也。人生不免襁褓，吾年已九十五，是三樂也。夫貧者士之常也，死者民之終也，處常待終，當何憂乎？」
新字：孔子見栄啟期，衣鹿皮裘，鼓瑟而歌。孔子問曰：「先生何楽也？」対曰：「吾楽甚多。天生万物唯人為貴，吾既已得為人，是一楽也。人以男為貴，吾既已得為男，是二楽也。人生不免襁褓，吾年已九十五，是三楽也。夫貧者士之常也，死者民之終也，処常待終，当何憂乎？」
書き下し
孔子、栄啓期に見ゆ。鹿皮の裘を衣、瑟を鼓して歌う。孔子問いて曰く、「先生何をか楽しむや」と。対えて曰く、「吾が楽しみ甚だ多し。天万物を生ずるに唯だ人を貴しと為す、吾既已に人と為るを得たり、是れ一の楽しみなり。人は男を以て貴しと為す、吾既已に男と為るを得たり、是れ二の楽しみなり。人生は襁褓を免れず、吾が年已に九十五なり、是れ三の楽しみなり。夫れ貧は士の常なり、死は民の終なり。常に処りて終わりを待つ、当に何をか憂えんや」と。
現代語訳
孔子が栄啓期に会った。栄啓期は鹿の皮の粗末な衣を着て、瑟をかき鳴らしながら歌っていた。孔子が「先生は何を楽しんでおられるのですか」と尋ねると、栄啓期は答えた。「私の楽しみは実に多いのです。天が万物を生み出す中で人間だけが最も貴い存在ですが、私はすでに人間として生まれることができました、これが一つ目の楽しみです。人間の中でも男性が貴いとされていますが、私はすでに男として生まれることができました、これが二つ目の楽しみです。人生において誰もが幼くして早世することを免れないものですが、私はすでに九十五歳になりました、これが三つ目の楽しみです。そもそも貧しさは士たる者にとって当たり前のことであり、死は誰にとっても人生の終わりです。当たり前のことに身を置いて、その終わりを待つだけのこと、いったい何を憂えることがありましょうか」と。
解説
貧しい暮らしの中で瑟を奏でながら、人間として生まれたこと、男として生まれたこと、九十五歳まで生きられたことという、当たり前に見えて実は得難い三つの事実を楽しみとして数え上げる栄啓期の姿は、幸福とは何か特別な成功や獲得によってもたらされるものではなく、すでに与えられている当たり前の事実の中に見出せるという逆転の発想を示す。現代人は往々にして、持っていないものへの不満や将来への不安に心を奪われがちだが、この逸話は、すでに手にしている生・性・長寿といった前提そのものに感謝の目を向けることで、貧しさや死という避けられない現実にも動じない心の安らぎが得られることを教えている。
この章句が説くこと
感謝足るを知る生の当たり前
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