説苑 ／ 說叢
蠋欲類蠶，○欲類蛇，人見蛇蠋，莫不身灑然；女工脩蠶，漁者持○，不惡何也？欲得錢也。逐魚者濡，逐獸者趨；非樂之也，事之權也。
新字：蠋欲類蠶，○欲類蛇，人見蛇蠋，莫不身灑然；女工脩蠶，漁者持○，不悪何也？欲得銭也。逐魚者濡，逐獣者趨；非楽之也，事之権也。
書き下し
蠋は蠶に類せんと欲し、○は蛇に類せんと欲す。人蛇蠋を見れば、身灑然たらざる莫し。女工は蠶を脩め、漁者は○を持す、惡まざるは何ぞや。錢を得んと欲すればなり。魚を逐う者は濡れ、獸を逐う者は趨る。之を樂しむに非ざるなり、事の權なり。
現代語訳
蠋(いもむし)は蚕に似ようとし、○(うつぼ・うなぎの類)は蛇に似ようとする。人は蛇や蠋を見れば、身の毛がよだたない者はいない。それなのに機織りの女は蚕を大切に育て、漁師は○(うなぎに似た生き物)を手に取って扱う。それを嫌がらないのはなぜか。金銭を得たいと思うからである。魚を追う者は水に濡れ、獣を追う者は走り回る。それを楽しんでいるのではなく、仕事上そうせざるを得ないからである。
解説
見た目には蛇や芋虫のように忌み嫌われる生き物であっても、生計のためであれば人はそれを厭わず扱うという観察から、労働や仕事の本質を突く章である。魚を追って水に濡れ、獣を追って走り回る行為も、それ自体を楽しんでいるのではなく、生活のための必要から行われているという指摘は、仕事の多くが必ずしも情熱や好みだけで成り立っているわけではないという現実を率直に示している。嫌悪感や苦労を乗り越えて仕事に向き合う人々への共感とともに、労働の動機を美化しすぎず冷静に見つめる視点を与えてくれる一文である。
この章句が説くこと
労働の本質生計権(手段)