説苑 ／ 指武
文王曰：「吾欲用兵，誰可伐？密須氏疑於我，可先往伐。」管叔曰：「不可。其君天下之明君也，伐之不義。」太公望曰：「臣聞之先王伐枉不伐順；伐險不伐易；伐過不伐不及。」文王曰：「善。」遂伐密須氏，滅之也。
新字：文王曰：「吾欲用兵，誰可伐？密須氏疑於我，可先往伐。」管叔曰：「不可。其君天下之明君也，伐之不義。」太公望曰：「臣聞之先王伐枉不伐順；伐険不伐易；伐過不伐不及。」文王曰：「善。」遂伐密須氏，滅之也。
書き下し
文王曰く、「吾兵を用いんと欲す、誰か伐つべき。密須氏我を疑う、先んじて往きて伐つべし」と。管叔曰く、「不可なり。其の君は天下の明君なり、之を伐つは不義なり」と。太公望曰く、「臣之を聞く、先王は枉を伐ちて順を伐たず、險を伐ちて易を伐たず、過ぎたるを伐ちて及ばざるを伐たずと」と。文王曰く、「善し」と。遂に密須氏を伐ち、之を滅ぼす。
現代語訳
文王は言った、「私は兵を用いようと思う。誰を討伐すべきか。密須氏は私を疑っている、先んじてこれを討伐すべきだろう」と。管叔は言った、「なりません。密須氏の君主は天下に知られた明君です。これを討伐するのは道義に反します」と。太公望は言った、「私が聞くところでは、昔の王者は道理に背く者を討ち、道理に従う者は討たず、険しい態度を取る者を討ち、素直な者は討たず、行き過ぎた者を討ち、及ばない者は討たなかったといいます」と。文王は「よろしい」と言った。そしてついに密須氏を討伐し、これを滅ぼした。
解説
密須氏が明君であるという事実だけでは討伐の可否を判断せず、太公望は相手が道理に背いているか、険しい態度を取っているか、行き過ぎているかという具体的な行動基準を示す。管叔の反対は相手の評判という表面的な理由に基づくのに対し、太公望の賛成は相手の実際の振る舞い、すなわち自分たちを疑い敵対的な態度を示したことという実質に基づいている点が対照的である。組織間の対立や競合への対応を判断する際にも、相手の名声や評判に流されず、実際にどのような行動を取っているかという事実に基づいて是非を判断する姿勢が求められるという教訓が読み取れる。
この章句が説くこと
太公望密須氏実質判断