説苑 ／ 至公
吳王闔廬為伍子胥興師復讎於楚。子胥諫曰：「諸侯不為匹夫興師，且事君猶事父也，虧君之義，復父之讎，臣不為也。」於是止。其後因事而後復其父讎也，如子胥可謂不以公事趨私矣。
書き下し
呉王闔廬伍子胥の為に師を興して楚に讎を復せんとす。子胥諫めて曰く、「諸侯は匹夫の為に師を興さず、且つ君に事うるは猶お父に事うるがごとし、君の義を虧きて父の讎を復するは、臣為さざるなり」と。是に於て止む。其の後事に因りて後に其の父の讎を復するや、子胥の若きは公事を以て私に趨らずと謂うべし。
現代語訳
呉王闔廬は伍子胥のために軍を興し、楚に対して復讐しようとした。子胥は諫めて言った、「諸侯は一個人のために軍を興すものではありません。それに君に仕えることは父に仕えることと同じであります。君の義を損なってまで父の仇を討つようなことは、私にはできません」と。そこで王はこの出兵を取りやめた。その後、別の正当な機会に乗じて父の仇を討ったのだから、子胥のような態度こそ、公の事を私事のために利用しないと言えるだろう。
解説
父の仇討ちという私にとって最も切実な願いを叶える好機を目の前にしながら、伍子胥はそれが国家の軍事力を私的な目的のために動員することになると気づき、あえてこれを止めさせる。復讐そのものを諦めたわけではなく、後に正当な機会(呉と楚の国家間の戦争)を得て初めて本懐を遂げた点に、私情を封じるのではなく正しい手続きを待つという成熟した態度が表れている。組織のリソースを私的な目的のために動かせる立場にある者ほど、それを自制できるかどうかが問われるという教訓は、権限を持つ者への普遍的な戒めとなる。
この章句が説くこと
伍子胥公私分明復讎