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説苑 / 權謀

晉文公伐衛,入郭,坐士令食,曰:「今日必得大垣。」公子慮俛而笑之。文公曰:「奚笑?」對曰:「臣之妻歸,臣送之,反見桑者而助之。顧臣之妻則亦有送之者矣。」文公懼,還師而歸,至國,而貉人攻其地。

新字:晋文公伐衛,入郭,坐士令食,曰:「今日必得大垣。」公子慮俛而笑之。文公曰:「奚笑?」対曰:「臣之妻帰,臣送之,反見桑者而助之。顧臣之妻則亦有送之者矣。」文公懼,還師而帰,至国,而貉人攻其地。

書き下し

晉の文公衛を伐ち、郭に入り、士を坐せしめて食せしめて曰く、「今日必ず大垣を得ん」と。公子慮俛して之を笑ふ。文公曰く、「奚を笑ふ」と。對へて曰く、「臣の妻歸るに、臣之を送り、反りて桑者の之を助くるを見る。臣の妻を顧みれば則ち亦た之を送る者有り」と。文公懼れ、師を還して歸る。國に至るに、貉人其の地を攻む。

現代語訳

晋の文公が衛を討伐し、外郭に攻め入って、兵士たちを座らせて食事を取らせながら「今日中に必ず大垣を陥落させよう」と言った。公子慮はうつむいて笑った。文公が「何を笑っているのか」と問うと、公子慮は答えた。「私の妻が実家に帰る際、私が見送りに出たのですが、帰り道で桑を摘む者を見かけ、その者を手伝ってやりました。ふと自分の妻のことを振り返ってみれば、妻にもまた同じように(誰かに)言い寄って見送ってくれる者がいるのではないかと思ったのです」と。文公はこれを聞いて恐れをなし、軍を引き返して帰国した。ところが国に到着してみると、貉人がその隙をついて晋の領地を攻めていたのであった。

解説

公子慮の笑い話は一見脈絡のない下世話な冗談に見えるが、その核心は「他人に対して仕掛けたことは、自分自身にも仕掛けられ得る」という因果応報の論理にある。文公が衛の大垣を今日中に落とそうと自信満々に語った、その慢心そのものを暗に戒める寓意として機能し、文公はその意図を正しく汲み取って恐れをなし撤退する。ところが皮肉なことに、目先の衛への侵攻を思いとどまったにもかかわらず、まさにその隙を貉人に突かれて自国を攻められてしまう。慢心を戒める教訓に気づき謙虚に振る舞ったとしても、油断していた別の方角からの脅威までは防ぎきれないという、権謀の限界をも同時に示す締めくくりの逸話である。
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この章句が説くこと

因果応報慢心への戒め死角からの脅威

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