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列子 / 説符篇

晉文公出會、欲伐衛、公子鋤仰天而笑。公問:「何笑?」曰:「臣笑鄰之人有送其妻適私家者、道見桑婦、悅而與言。然顧視其妻、亦有招之者矣。臣竊笑此也。」公寤其言、乃止、引師而還。未至、而有伐其北鄙者矣。

新字:晉文公出会、欲伐衛、公子鋤仰天而笑。公問:「何笑?」曰:「臣笑鄰之人有送其妻適私家者、道見桑婦、悅而与言。然顧視其妻、亦有招之者矣。臣竊笑此也。」公寤其言、乃止、引師而還。未至、而有伐其北鄙者矣。

書き下し

晉の文公出でて會し、衛を伐たんと欲す。公子鋤天を仰ぎて笑う。公問う、何を笑うか、と。曰く、臣は鄰の人に其の妻を送りて私家に適かしむる者有るを笑うなり。道に桑婦を見、悅びて與に言う。然れども顧みて其の妻を視れば、亦た之を招く者有り。臣竊かに此を笑うなり、と。公其の言を寤り、乃ち止み、師を引きて還る。未だ至らずして、其の北鄙を伐つ者有り。

現代語訳

晋の文公が出向いて会盟し、衛を討とうとした。公子鋤が天を仰いで笑った。公が尋ねた。「何を笑うのか」。公子鋤は言った。「私は、隣人が妻を実家へ送っていく途中のことを笑ったのです。道で桑を摘む女を見かけ、気に入って話しかけた。ところが振り返って自分の妻を見ると、こちらにも誘っている者がいた。私はひそかにこれを笑ったのです」。公はその言葉に気づき、遠征をやめ、軍を引いて戻った。まだ着かないうちに、晋の北の辺境を攻める者がいた。

解説

直言せず、たとえ話を一つ差し出しただけです。しかも笑いながら。君主は自分でその意味に気づき、遠征をやめました。そして案の定、留守を狙った侵攻が起きていた。諫言の手本として、これ以上効率のよいものはありません。攻めるなと言えば反発を招きますが、同じ構図の別の話を出せば、当てはめるのは相手の側の仕事になります。ただし、この方法が使えるのは、相手が当てはめられる人である場合だけです。文公は気づいた。気づかない相手には、たとえ話は無意味に終わります。

この章句が説くこと

道に桑婦を見て悅びて与に言う顧みて其の妻を視れば亦た之を招く者有り師を引きて還る自己認識

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