説苑 ／ 權謀
孔子問漆雕馬人曰：「子事臧文仲、武仲、孺子容，三大夫者，孰為賢？」漆雕馬人對曰：「臧氏家有龜焉，名曰蔡；文仲立三年為一兆焉；武仲立三年為二兆焉；孺子容立三年為三兆焉，馬人立之矣。若夫三大夫之賢不賢，馬人不識也。」孔子曰：「君子哉！漆雕氏之子，其言人之美也，隱而顯；其言人之過也，微而著。故智不能及，明不能見，得無數卜乎？」
新字：孔子問漆雕馬人曰：「子事臧文仲、武仲、孺子容，三大夫者，孰為賢？」漆雕馬人対曰：「臧氏家有龜焉，名曰蔡；文仲立三年為一兆焉；武仲立三年為二兆焉；孺子容立三年為三兆焉，馬人立之矣。若夫三大夫之賢不賢，馬人不識也。」孔子曰：「君子哉！漆雕氏之子，其言人之美也，隠而顕；其言人之過也，微而著。故智不能及，明不能見，得無数卜乎？」
書き下し
孔子漆雕馬人に問ひて曰く、「子臧文仲・武仲・孺子容に事ふ。三大夫の者、孰か賢と爲す」と。漆雕馬人對へて曰く、「臧氏の家に龜有り、名づけて蔡と曰ふ。文仲立ちて三年に一兆を爲し、武仲立ちて三年に二兆を爲し、孺子容立ちて三年に三兆を爲す。馬人之を立つるのみ。夫の三大夫の賢不賢に至りては、馬人識らざるなり」と。孔子曰く、「君子なる哉、漆雕氏の子。其の人の美を言ふや、隱にして顯なり。其の人の過を言ふや、微にして著なり。故に智も及ぶ能はず、明も見る能はず、數〻卜すること無きを得んや」と。
現代語訳
孔子は漆雕馬人に「あなたは臧文仲・武仲・孺子容に仕えた。この三人の大夫のうち、誰が最も賢明であったか」と尋ねた。漆雕馬人は答えた。「臧氏の家には蔡という名の占い用の亀甲がございます。文仲様が当主であった三年間に一度占いを行い、武仲様の三年間に二度、孺子容様の三年間に三度占いを行いました。私はただその都度、亀を立てて占っただけです。あの三人の大夫の賢さ不賢さについては、私には分かりかねます」と。孔子は言った。「なんと君子らしい人物か、漆雕氏のこの者は。人の美点を語るときは、それとなく示しながらも明らかであり、人の過ちを語るときは、控えめでありながらも際立っている。だからこそ、知恵のある者でもすぐには気づけず、明敏な者でも見抜けない。占いを行う頻度が多くなったのも道理ではないか(占いに頼る頻度こそが、その人物の慎重さや不安の度合いを雄弁に物語っている)」と。
解説
漆雕馬人は三人の主君の優劣について直接的な評価を一切口にせず、ただ「占いを行った回数」という客観的な事実だけを淡々と述べる。しかし孔子はその数字の裏に潜む意味――占いに頼る回数が増えるほど、その為政者が自らの判断に自信を持てず不安を抱えていたことの証だと読み取る――を即座に見抜く。直接的な批評を避けながらも、事実を的確に並べることで判断材料を相手に委ねるという話法は、上司や第三者の評価を求められた際の高度な処世術である。誰かを直接評価する重責を負わずに、それでいて聞く者に真実を悟らせる語り口には、言葉を選ぶ知恵と誠実さの両方が宿っている。
この章句が説くこと
客観的事実による評価占いの頻度言わずに悟らせる