孔子家語 ／ 好生
孔子問漆雕憑曰：「子事臧文仲武仲及孺子容，此三大夫孰賢？」對曰：「臧氏家有守龜焉，名曰蔡，文仲三年而為一兆，武仲三年而為二兆，孺子容三年而為三兆，憑從此之見，若問三人之賢與不賢，所未敢識也。」孔子曰：「君子哉漆雕氏之子，其言人之美也，隱而顯；言人之過也，微而著。智而不能及，明而不能見，孰克如此。」
新字：孔子問漆雕憑曰：「子事臧文仲武仲及孺子容，此三大夫孰賢？」対曰：「臧氏家有守龜焉，名曰蔡，文仲三年而為一兆，武仲三年而為二兆，孺子容三年而為三兆，憑従此之見，若問三人之賢与不賢，所未敢識也。」孔子曰：「君子哉漆雕氏之子，其言人之美也，隠而顕；言人之過也，微而著。智而不能及，明而不能見，孰克如此。」
書き下し
孔子漆雕憑に問いて曰わく、「子臧文仲・武仲及び孺子容に事う、此の三大夫孰か賢なる。」対えて曰わく、「臧氏の家に守亀有り、名づけて蔡と曰う、文仲三年にして一兆を為し、武仲三年にして二兆を為し、孺子容三年にして三兆を為す、憑此より之を見るに、若し三人の賢と不賢とを問わば、未だ敢えて識る所にあらざるなり。」孔子曰わく、「君子なるかな漆雕氏の子、其の人の美を言うや、隠にして顕らかなり、人の過ちを言うや、微にして著る。智にして及ぶ能わず、明にして見る能わず、孰か克く此くの如くならん。」
現代語訳
孔子が漆雕憑に尋ねた。「あなたは臧文仲・臧武仲、そして孺子容にお仕えしたが、この三人の大夫のうち、誰が最も賢明であったか。」漆雕憑は答えた。「臧氏の家には代々伝わる占い用の亀甲があり、蔡と名付けられています。文仲様の時代には三年でひとつのひび割れができ、武仲様の時代には三年でふたつのひび割れができ、孺子容様の時代には三年でみっつのひび割れができました。私がここから察するに、もし三人のうち誰が賢明で誰が賢明でないかと問われても、私にはあえて判断できることではございません。」孔子は言った。「立派だ、漆雕氏の子は。人の美点を語るときには、控えめでありながら自然とその良さが伝わり、人の過ちを語るときには、さりげなくありながらもはっきりと伝わってくる。知恵があってもなかなか及ばず、聡明であってもなかなか見通せないことを、誰がこれほどうまくやれるだろうか。」
解説
臧氏の三代の主君に仕えた漆雕憑に、孔子が三人の優劣を直接尋ねたところ、漆雕憑は直接的な評価を避け、家に伝わる占い用の亀甲のひび割れの数が代を追うごとに増えていったという事実だけを淡々と語り、明言を避けました。ひび割れの数の増加は、占いを行う頻度、すなわち主君が自ら決断できず占いに頼る度合いが増したことを暗示しており、暗に後の代ほど賢明さが劣っていたことをほのめかしていると読めます。孔子はこの、断定を避けながらも事実によって真意を伝える語り方を高く評価しました。目上の人物への評価という難しい問いに対して、直接批判することなく、事実に語らせることで真意を伝えるという、慎み深く、かつ的確な物言いのあり方を示す話です。
この章句が説くこと
漆雕憑臧文仲守亀言人之美慎み