説苑 ／ 敬慎
魯哀侯棄國而走齊，齊侯曰：「君何年之少而棄國之蚤？」魯哀侯曰：「臣始為太子之時，人多諫臣，臣受而不用也；人多愛臣，臣愛而不近也，是則內無聞而外無輔也。是猶秋蓬，惡於根本而美於枝葉，秋風一起，根且拔也。」
新字：魯哀侯棄国而走斉，斉侯曰：「君何年之少而棄国之蚤？」魯哀侯曰：「臣始為太子之時，人多諫臣，臣受而不用也；人多愛臣，臣愛而不近也，是則內無聞而外無輔也。是猶秋蓬，悪於根本而美於枝葉，秋風一起，根且抜也。」
書き下し
魯の哀侯国を棄てて斉に走る。斉侯曰わく、「君何ぞ年の少くして国を棄つるの蚤きや」と。魯の哀侯曰わく、「臣始め太子為りし時、人多く臣を諫めしも、臣受けて用いざりき。人多く臣を愛せしも、臣愛して近づけざりき。是れ則ち内に聞く無くして外に輔け無し。是れ猶お秋蓬のごとし、根本に悪しくして枝葉に美し。秋風一たび起これば、根且に抜けんとす」と。
現代語訳
魯の哀侯が国を捨てて斉へ逃げてきた。斉侯は言った、「あなたはまだ若いのに、どうしてこんなに早く国を失ったのか」と。魯の哀侯は言った、「私が太子であった時、多くの人が私を諫めてくれましたが、私はそれを受け入れながらも用いませんでした。多くの人が私を愛してくれましたが、私はそれを愛しながらも近づけませんでした。これはつまり、内に諫言を聞く耳もなく、外に補佐してくれる者もない状態です。これはちょうど秋の蓬(よもぎ)のようなもので、根本は悪いのに枝葉ばかりが美しく茂っています。秋風が一度吹けば、根ごと引き抜かれてしまうのです」と。
解説
哀侯の告白が鋭いのは、諫言者や自分を愛してくれる人がいなかったのではなく、いたのに用いなかった、近づけなかったと、すべてを自分自身の選択の結果として認めている点である。聞く耳を持ちながら実際には聞かず、愛してくれる者がいながら実際には遠ざけていたという自己矛盾は、根が弱いのに枝葉ばかりが茂った秋の蓬にたとえられ、見た目の華やかさと実質的な脆弱さのギャップを鮮やかに描き出す。人材や忠告そのものが不足していたのではなく、それを活かす姿勢が欠けていたために滅びたという反省は、外部環境ではなく自分自身の受け止め方にこそ問題があったことを示す、痛烈な自己批判の逸話である。
この章句が説くこと
秋蓬の根聞いて用いず自己責任としての滅亡