説苑 ／ 敬慎
魏公子牟東行，穰侯送之曰：「先生將去冉之山東矣，獨無一言以教冉乎？」魏公子牟曰：「微君言之，牟幾忘語君，君知夫官不與勢期，而勢自至乎？勢不與富期，而富自至乎？富不與貴期，而貴自至乎？貴不與驕期，而驕自至乎？驕不與罪期，而罪自至乎？罪不與死期，而死自至乎？」穰侯曰：「善，敬受明教。」
新字：魏公子牟東行，穰侯送之曰：「先生将去冉之山東矣，独無一言以教冉乎？」魏公子牟曰：「微君言之，牟幾忘語君，君知夫官不与勢期，而勢自至乎？勢不与富期，而富自至乎？富不与貴期，而貴自至乎？貴不与驕期，而驕自至乎？驕不与罪期，而罪自至乎？罪不与死期，而死自至乎？」穰侯曰：「善，敬受明教。」
書き下し
魏の公子牟東行す。穰侯之を送りて曰わく、「先生将に冉の山東を去らんとす。独り一言の以て冉に教うる無きか」と。魏公子牟曰わく、「君の言無くんば、牟幾んど君に語ぐるを忘れん。君知るか、夫れ官は勢と期せずして、勢自ら至るを。勢は富と期せずして、富自ら至るを。富は貴と期せずして、貴自ら至るを。貴は驕と期せずして、驕自ら至るを。驕は罪と期せずして、罪自ら至るを。罪は死と期せずして、死自ら至るを」と。穰侯曰わく、「善し。敬んで明教を受けん」と。
現代語訳
魏の公子牟が東方へ旅立とうとした。穰侯がこれを見送って言った、「先生はこれから冉(穰侯の領地)の東方を去ろうとしておられる。何か一言、冉のために教えを残していただけませんか」と。魏の公子牟は言った、「あなたのその言葉がなければ、私はあなたに語ることを忘れるところでした。あなたはご存知でしょうか。そもそも官職は権勢を求めていなくても、権勢は自然とやって来るものです。権勢は富を求めていなくても、富は自然とやって来るものです。富は身分の高さを求めていなくても、高さは自然とやって来るものです。身分の高さは驕りを求めていなくても、驕りは自然とやって来るものです。驕りは罪を求めていなくても、罪は自然とやって来るものです。罪は死を求めていなくても、死は自然とやって来るものです」と。穰侯は言った、「素晴らしい。謹んでその明晰な教えを承りましょう」と。
解説
公子牟が示す官・勢・富・貴・驕・罪・死という六段階の連鎖は、それぞれが次の段階を意図的に求めていなくても、自然な成り行きとして引き寄せてしまうという恐ろしい因果律を描く。特に驕不与罪期、而罪自至という一節は、驕りそのものが罪を求めているわけではないのに、驕りがあれば罪は自然と発生するという、意図と結果の乖離を鋭く突いている。地位や富を得ることそのものが悪いのではなく、それに伴って自然に生じる驕りの芽を放置すれば、最終的に破滅にまで至る連鎖を断ち切れないという警告であり、出世や成功を望む者すべてに向けられた実践的な戒めとして読める。
この章句が説くこと
官勢富貴驕罪死の連鎖驕りの自然発生権勢の代償