春秋に曰く、「四民均しければ則ち王道興りて百姓寧んず」と。所謂四民とは、士・農・工・商なり。婚姻の道廃るれば、則ち男女の道悖りて、淫泆の路興らん。

古より四民とて、天下の人を士農工商の四色にわかちおき、それ〱に主どる所の職をつけ申事にて候、しかるに、農は耕作をつとめて米穀を出し、工はあるひは梓匠となりて室屋をかまへ、あるひは陶冶となりて器物をつくり、商は賣買をいとなみて有無を通じ、此三民にて天下の用をたし申候、扱、義理と申もの一つをば、士の職と定申事にて候、此義理と申もの、色もなく臭もなきものに候ゆへ、彼三民の所作とは事かはり候て、急度つかさどる人を定申さず候ても、其分の樣に候へ共、此義理の筋目、天下にほろび候ては人に廉恥の心なく成、互に相欺き、たがひに相掠め、をのづから畏憚る所もなく、終には子も父を父とせず、臣も君を君とせず、大亂にも及び申事にて候、それゆへ士と申ものをたてゝ、義理をまもらせ、彼三民の上に置申候、平生手をあそばしめてをりながら、百姓町人を思ふさまにをしさげ候へども、かれらもおそれうやまひ申事は、士は職とする所のたかきゆへにて候、しかるところに、當代士として飽迄利欲にふけり、深く金銀をむさぼり、町人等に對し權柄を以て物をしかすむるともがら有之候、

豈に道の符する所にして、自然の験に非ずや。周書に曰く、「農出でざれば則ち其の食を乏しくし、工出でざれば則ち其の事を乏しくし、商出でざれば則ち三宝絶え、虞出でざれば則ち財匱少す」と。財匱少すれば山沢辟（ひら）かれず。此の四者は、民の衣食する所の原なり。原大なれば則ち饒かに、原小なれば則ち鮮し。上は則ち国を富まし、下は則ち家を富ます。貧富の道は、之を奪予する莫くして、巧者は余り有り、拙者は足らず。

一古の聖人、国を治め民を安ずるの道、其要三あり、政教刑なり。士には禄食を与へて、義を守り利欲に遠ざからしむ。農には公役を省きて年貢を軽くし、力を耕作に尽さしむ。桑麻をうゑ、布帛を織らしむ。工人を恵みて、其利用を賞し、無用の華美の物を作ることを禁ず。商賈を通じて運上を軽くし、市の価を平かにして、奇巧無益の物を売り、姦利をなす事をいましむ。此上に、遊惰を警め、奢侈を禁じ、倹約を行はしめて、四民ともに其分を安んじ、其業を勤め、衣食足りて困窮に到らしめず。是民を養ふ政なり。上徳行を勤めて下の手本となり、学校を建て、師を立て、士民に人倫の道を教へて、士は礼義を知り、庶民ともに善に移り、罪に遠ざからしむ。

桓公曰く、「民の居を定め、民の事を成すは奈何」と。管子對えて曰く、「士農工商、四民なる者は、國の石民なり、雜り處らしむ可からず。雜り處れば則ち其の言哤れ、其の事亂る。是の故に聖王の士を處らしむるは必ず閒燕に、農を處らしむるは必ず田壄に就き、工を處らしむるは必ず官府に就き、商を處らしむるは必ず市井に就く。今夫れ士は、羣萃して州處し、閒燕なれば、則ち父と父とは義を言い、子と子とは孝を言い、其の君に事うる者は敬を言い、長ずる者は愛を言い、幼き者は弟を言う。旦昔此に從事して、以て其の子弟を教う。少くして焉に習えば、其の心焉に安んじ、異物を見て遷らず。是の故に其の父兄の教は、肅ならずして成る。其の子弟の學は、勞せずして能くす。夫れ是くのごとし、故に士の子は常に士と為る」と。

古者の所謂天民なる者は、其の數四つなり。曰く士、曰く農、曰く工、曰く商。士は善く官政に服して、以て天下の義を勸め、農は善く稼穡を務めて、以て天下の食を足らし、工は善く器物を制して、以て天下の用を濟ひ、商は善く貿易を爲して、以て天下の財を通ず。此の四者は、上は天職を奉じ、下は人事を濟ひ、相愛し相養ひ、相輔け相成す。一日も以て相無かるべからざる者なり。先王の民を視ること、其の子を視るが如く、民の先王を視ること、其の父母を視るが如し。父母は善く子を敎へ、子は善く父母を養ひて、道其の中に存す。是を以て上下和睦し、怨惡有ること無く、國以て治まり、人以て安し。猶ほ且つ憂慮する所有り。官を立て職を命じ、禮樂以て之を導き、號令以て之を敎へ、秩祿以て之を富まし、爵位以て之を貴くし、衣冠以て之を文り、干戈以て之を威し、之が才を量りて以て之に事を命じ、卒ふるに義を以てし、之を使ふに時を以てし、賞罰信有り、黜陟典有り。而して後に兆民之に懷き、四國之に化す。是の故に士は四民に長たりて、天職を共にする者なり。士は君命を奉じ、天下に令する者なり。士は仁義を行ひて、庶政を輔くる者なり。士は忠信を體して、德敎を布く者なり。當今の時、士氣大いに衰へ、內に廉恥の心無く、外に匡救の功無し。上は天職を廢し、下は人事を誤る。豈に商賈と利を爭ひ、農を妨げ工を傷つけ、殘害して以て威と稱し、飽食暖衣、逸居して以て德と稱せんや。日に其の粟を食らひ、日に其の器を用ゐて、之に報ゆる所以を知らず。驕奢俗を成し、身貧しく家乏しく、秩祿贍らずして、給を商賈に取り、假りて還さず、爭論並びに起こる。賈豎の利に黠きこと、少くして成るは故の如く、習慣は自然の如し。先づ勝つべからざるを爲して、敵の勝つべきを待つ。彈唇鼓舌、智巧百出、烏獲も之が爲に怯え、

官なる者は、事の主る所、治を為すの本なり。制なる者は、職もて四民を分かつ、治の分なり。貴爵富禄必ず称ふは、尊卑の体なり。善を好み悪を罰し、比法を正すは、民を会計するの具なり。井地を均しくし、賦斂を節するは、取与の度なり。工人を程(はか)り、器用を備ふるは、匠工の功なり。地を分かち要を塞ぐは、怪を殄(た)ち淫を禁ずるの事なり。法を守り断を稽ふるは、臣下の節なり。法を明らかにし験を稽ふるは、主上の操なり。主守を明らかにし、軽重を等しくするは、臣主の権なり。賞賚を明らかにし、誅責を厳にするは、奸を止むるの術なり。開塞を審らかにし、一道を守るは、政を為すの要なり。下達し上通ずるは、至聡の聴なり。国の有無の数を知るは、其の仂(ろく)を用ふるなり。彼の弱きを知る者は、強の体なり。彼の動くを知る者は、静の決なり。官を文武に分かつは、惟れ王の二術なり。俎豆制を同じくするは、天子の会なり。遊説間諜自ら入る無きは、正議の術なり。諸侯に天子の礼を謹む有り、君民世を継ぐは、王の命を承くるなり。好むを更め常を易へ、王の明徳に違ふは、故に礼以て伐つを得るなり。官に事治無く、上に慶賞無く、民に獄訟無く、国に商賈無きは、何ぞ王の至りなるや。明挙上達するは、王の垂聴に在るなり。