凡そ人の性、其の徳を善くせんと欲せざる莫し、然れども善徳を為す能はざる者は、利之を敗ればなり。故に君子は利名を言ふことを羞づ、利名を言ふすら尚ほ之を羞づ、況んや居りて利を求むる者をや。

人は誰しも徳を望むという性善説的な前提を置きながら、その実践を妨げるのは他ならぬ利益への執着であると指摘する簡潔な一節である。ここで注目すべきは、単に利益を「求めること」だけでなく、それを「口にすること」すら君子は恥じるとする段階的な戒めである。利益への欲求は行動として現れる前に、まず言葉として表れる。組織のリーダーが会議の場で損得勘定を露骨に語り始めた瞬間、そこにいる人々の徳への意識は静かに損なわれ始める。利を語ること自体への慎みが、結果として徳ある行動を守る防波堤になるという洞察である。