荀子 ／ 性悪篇
凡人之欲為善者，為性惡也。夫薄願厚，惡願美，狹願廣，貧願富，賤願貴，苟無之中者，必求於外。故富而不願財，貴而不願埶，苟有之中者，必不及於外。用此觀之，人之欲為善者，為性惡也。今人之性，固無禮義，故彊學而求有之也；性不知禮義，故思慮而求知之也。然則性而已，則人無禮義，不知禮義。人無禮義則亂，不知禮義則悖。然則性而已，則悖亂在己。用此觀之，人之性惡明矣，其善者偽也。
新字：凡人之欲為善者，為性悪也。夫薄願厚，悪願美，狭願広，貧願富，賤願貴，苟無之中者，必求於外。故富而不願財，貴而不願埶，苟有之中者，必不及於外。用此観之，人之欲為善者，為性悪也。今人之性，固無礼義，故彊學而求有之也；性不知礼義，故思慮而求知之也。然則性而已，則人無礼義，不知礼義。人無礼義則乱，不知礼義則悖。然則性而已，則悖乱在己。用此観之，人之性悪明矣，其善者偽也。
書き下し
凡そ人の善を為さんと欲する者は、性の悪なるが為なり。夫れ薄(はく)は厚きを願い、悪(お)は美を願い、狹(せま)きは広きを願い、貧は富を願い、賤(せん)は貴(き)を願う。苟(いやし)くも之(これ)中(うち)に無き者は、必ず外に求む。故に富みては財を願わず、貴くしては埶(せい)を願わず。苟くも之中に有る者は、必ず外に及ばず。此れを用て之を観れば、人の善を為さんと欲するは、性の悪なるが為なり。今人の性、固(もと)より礼義無し、故に彊(つと)めて学びて之を有せんことを求むるなり。性は礼義を知らず、故に思慮して之を知らんことを求むるなり。然らば則ち性のみならば、則ち人に礼義無く、礼義を知らず。人に礼義無ければ則ち乱れ、礼義を知らざれば則ち悖(もと)る。然らば則ち性のみならば、則ち悖乱(はいらん)己(おのれ)に在り。此れを用て之を観れば、人の性の悪なるは明らかなり、其の善なる者は偽なり。
現代語訳
そもそも人が善を行おうと願うのは、その性が悪だからである。薄い者は厚くなることを願い、醜い者は美しくなることを願い、狭い者は広くなることを願い、貧しい者は富むことを願い、身分の低い者は高くなることを願う。もし自分の内に持っていないものであれば、必ず外に求めるのだ。だから富んでいる者は財産を願わず、身分の高い者は権勢を願わない。もし自分の内にすでに持っているものであれば、必ず外にまで求めはしない。こうして見れば、人が善を行おうと願うのは、その性が悪だからなのである。今、人の性にはもともと礼義がない。だから努めて学んでこれを身につけようとするのだ。性は礼義を知らない。だから思索してこれを知ろうとするのだ。とすれば、生まれつきのままであれば、人には礼義がなく、礼義を知らない。人に礼義がなければ乱れ、礼義を知らなければ道理に背く。とすれば、生まれつきのままであれば、道理に背き乱れる原因は自分自身の中にあることになる。こうして見れば、人の性が悪であることは明らかであり、その善は人為によるものなのである。