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説苑 / 貴德

魏武侯浮西河而下,中流顧謂吳起曰:「美哉乎!河山之固也,此魏國之寶也。」吳起對曰:「在德不在險。昔三苗氏左洞庭,右彭蠡,德義不修,而禹滅之;夏桀之居,左河濟,右太華,伊闕在其南,羊腸在其北,修政不仁,湯放之;殷紂之國,左孟門而右太行,常山在其北,太河經其南,修政不德,武王伐之。由此觀之,在德不在險。若君不修德,船中之人盡敵國也。」武侯曰:「善!」

新字:魏武侯浮西河而下,中流顧謂吳起曰:「美哉乎!河山之固也,此魏国之宝也。」吳起対曰:「在徳不在険。昔三苗氏左洞庭,右彭蠡,徳義不修,而禹滅之;夏桀之居,左河済,右太華,伊闕在其南,羊腸在其北,修政不仁,湯放之;殷紂之国,左孟門而右太行,常山在其北,太河経其南,修政不徳,武王伐之。由此観之,在徳不在険。若君不修徳,船中之人尽敵国也。」武侯曰:「善!」

書き下し

魏の武侯西河に浮びて下る。中流にて顧みて呉起に謂ひて曰く、「美なるかな、河山の固きや、此れ魏国の宝なり」と。呉起対へて曰く、「徳に在りて険に在らず。昔三苗氏は左に洞庭、右に彭蠡あれど、徳義修まらずして禹之を滅ぼす。夏桀の居は左に河済、右に太華、伊闕其の南に在り、羊腸其の北に在れど、政を修め仁ならずして湯之を放つ。殷紂の国は左に孟門にして右に太行、常山其の北に在り、太河其の南を経れど、政を修め徳ならずして武王之を伐つ。此に由りて之を観れば、徳に在りて険に在らず。若し君徳を修めずんば、船中の人尽く敵国ならん」と。武侯曰く、「善し」と。

現代語訳

魏の武侯が西河を舟で下った。川の中ほどで振り返って呉起に言った、「美しいものだな、この山河の険しさは。これぞ魏国の宝である」と。呉起は答えて言った、「国の安泰は徳にあるのであって、地形の険しさにあるのではありません。昔、三苗氏は左に洞庭湖、右に彭蠡湖という要害を持ちながら、徳義を修めなかったために禹に滅ぼされました。夏の桀王の都は左に黄河・済水、右に太華山、南に伊闕、北に羊腸という要害を持ちながら、仁政を行わなかったために湯王に追放されました。殷の紂王の国は左に孟門、右に太行山、北に常山、南に黄河という要害を持ちながら、徳のある政治を行わなかったために武王に討たれました。これらから見れば、国の安泰は徳にあるのであって険しい地形にあるのではありません。もし君が徳を修めなければ、この舟に乗っている者たちさえ皆敵となるでしょう」と。武侯は「その通りだ」と言った。

解説

地の利という目に見える資産と、徳という目に見えない資産のどちらが組織を守るかを問う章である。三苗・夏桀・殷紂という三つの実例を畳みかけることで、天然の要害も仁政なき統治者の下では何の役にも立たなかったという歴史的事実を突きつける。現代の経営に置き換えれば、市場シェアや技術的優位、資金力といった「険」がどれほど強固でも、組織内の信頼や公正さという「徳」が欠ければ、味方であるはずの社員や顧客さえ離反しかねないという警告として読める。呉起の直言は、権力者が自らの成功を環境や資産の優秀さに帰属させがちな心理への鋭い批判でもある。

この章句が説くこと

徳治地の利信頼

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