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説苑 / 立節

莒穆公有臣曰朱厲附,事穆公,不見識焉,冬處於山林食杼栗,夏處於洲澤食蔆藕。穆公以難死,朱厲附將往死之。其友曰:「子事君而不見識焉,今君難吾子死之,意者其不可乎!」朱厲附曰:「始我以為君不吾知也,今君死而我不死,是果不知我也;吾將死之,以激天下不知其臣者。」遂往死之。

新字:莒穆公有臣曰朱厲附,事穆公,不見識焉,冬処於山林食杼栗,夏処於洲沢食蔆藕。穆公以難死,朱厲附将往死之。其友曰:「子事君而不見識焉,今君難吾子死之,意者其不可乎!」朱厲附曰:「始我以為君不吾知也,今君死而我不死,是果不知我也;吾将死之,以激天下不知其臣者。」遂往死之。

書き下し

莒の穆公に臣有り、朱厲附と曰う。穆公に事うるも、識らるる所を見ず。冬は山林に処りて杼栗を食い、夏は洲沢に処りて蔆藕を食う。穆公難を以て死す。朱厲附将に往きて之に死せんとす。其の友曰わく、「子君に事えて識らるる所を見ざるに、今君難ありて吾子之に死す、意うに其れ不可ならんか」と。朱厲附曰わく、「始め我以為えらく君我を知らざるなりと。今君死して我死せずんば、是れ果たして我を知らざるなり。吾将に之に死して、以て天下の其の臣を知らざる者を激さんとす」と。遂に往きて之に死す。

現代語訳

莒の穆公に朱厲附という臣がいた。穆公に仕えてはいたが、その存在を認められることはなかった。冬は山林に住んで木の実を食べ、夏は水辺の湿地に住んで蓮の実や根を食べる貧しい暮らしを送っていた。穆公が国難によって命を落とすと、朱厲附はその死に殉じようとした。友人が「あなたは君に仕えても認められることがなかったのに、今、君が難に遭ったからといってあなたが殉死するのは、道理に合わないのではないか」と言った。朱厲附は「初め私は、君は私のことを知らないのだと思っていた。しかし今、君が死んで私が死ななければ、それは本当に君が私を知らなかったことになってしまう。私はこれから君に殉じ、それによって天下の臣下を認めようとしない君主たちを奮起させようと思うのだ」と言った。そして殉じて死んだ。

解説

生前一度も認められることのなかった臣が、主君の死に際してあえて殉死を選ぶという逆説的な行動には、深い戦略性が込められている。朱厲附の狙いは、認められなかった恨みを晴らすことではなく、むしろ自らの死をもって「臣下の価値を見出せない主君たち」全体への警鐘を鳴らすことにあった。個人的な評価の有無を超えて、自分の行動が後世や他者にどのような影響を及ぼすかという視座に立つこの選択は、報われなかった献身を単なる恨みで終わらせず、より大きな意味へと転化させる生き方の可能性を示している。
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