戦国策 ／ 司馬憙使趙
司馬憙使趙，為己求相中山。公孫弘陰知之。中山君出，司馬憙御，公孫弘參乘。弘曰：「為人臣，招大國之威，以為己求相，於君何如？」君曰：「吾食其肉，不以分人。」司馬憙頓首於軾曰：「臣自知死至矣！」君曰：「何也？」「臣抵罪。」君曰：「行，吾知之矣。」居頃之，趙使來，為司馬憙求相。中山君大疑公孫弘，公孫弘走出。
新字：司馬憙使趙，為己求相中山。公孫弘陰知之。中山君出，司馬憙御，公孫弘参乗。弘曰：「為人臣，招大国之威，以為己求相，於君何如？」君曰：「吾食其肉，不以分人。」司馬憙頓首於軾曰：「臣自知死至矣！」君曰：「何也？」「臣抵罪。」君曰：「行，吾知之矣。」居頃之，趙使来，為司馬憙求相。中山君大疑公孫弘，公孫弘走出。
書き下し
司馬憙、趙に使いし、己が為に中山に相たらんことを求む。公孫弘陰かに之を知る。中山君出づるに、司馬憙御し、公孫弘参乗す。弘曰く、「人臣為りて、大国の威を招き、以て己が為に相を求む、君に於て何如」と。君曰く、「吾其の肉を食らい、以て人に分たず」と。司馬憙軾に頓首して曰く、「臣自ら死の至るを知れり」と。君曰く、「何ぞや」と。「臣罪に抵る」と。君曰く、「行け、吾之を知れり」と。之に居ること頃くにして、趙の使来たり、司馬憙の為に相を求む。中山君大いに公孫弘を疑い、公孫弘走り出づ。
現代語訳
司馬憙は趙に使いし、自分自身が中山の宰相になれるよう趙に働きかけていた。公孫弘はひそかにこれを知った。中山君が外出する際、司馬憙が御者を務め、公孫弘が陪乗した。公孫弘は言った。「人臣でありながら、大国の威光を借りて、自分自身の宰相就任を求めるとは、殿はどうお考えになりますか」。君は答えた。「私はその者の肉を食らってやりたいほど憎いが、人に分け与えるようなことはしない」。それを御者台の前で聞いていた司馬憙は、車の横木に頭を伏せて言った。「私は自分の死が迫っていることを悟りました」。君は「なぜだ」と尋ねた。「私は罪に問われております」。君は「行け、私にはもう分かっている」と言った。しばらくして、趙の使者がやって来て、司馬憙を宰相にするよう求めてきた。中山君は公孫弘を大いに疑い、公孫弘は逃げ出した。
解説
この話は、公孫弘が同僚の司馬憙を陥れようとして中山君の前で告げ口をしたところ、当の司馬憙自身がその場に居合わせて一部始終を聞いてしまい、結果的に公孫弘のほうが窮地に陥るという逆転劇です。司馬憙は自分への嫌疑が固まったと悟るや、あえて開き直った態度で君の言葉を引き出し、後に趙からの要請という外部の裏付けが実際に届いたことで、かえって告げ口をした公孫弘への不信を招きました。密談や告発は、当事者に筒抜けになる危険や、後の事実関係の展開次第で告発者自身の立場を危うくする可能性をはらんでいることを示す話です。人を陥れようとする策略は、思わぬところで自らに跳ね返ることがあるという教訓として読めます。
この章句が説くこと
司馬憙公孫弘中山君告げ口自業自得