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戦国策 / 智伯欲伐衞

智伯欲伐衞,遺衞君野馬四百,白璧一。衞君大悅,群臣皆賀,南文子有憂色。衞君曰:「大國大懽,而子有憂色何?」文子曰:「無功之賞,無力之禮,不可不察也。野馬四,百璧一,此小國之禮也,而大國致之,君其圖之。」衞君以其言告邊境。智伯果起兵而襲衞,至境而反曰:「衞有賢人,先知吾謀也。」

新字:智伯欲伐衛,遺衛君野馬四百,白璧一。衛君大悅,群臣皆賀,南文子有憂色。衛君曰:「大国大懽,而子有憂色何?」文子曰:「無功之賞,無力之礼,不可不察也。野馬四,百璧一,此小国之礼也,而大国致之,君其図之。」衛君以其言告辺境。智伯果起兵而襲衛,至境而反曰:「衛有賢人,先知吾謀也。」

書き下し

智伯、衞を伐たんと欲し、衞君に野馬四百、白璧一を遺る。衞君大いに悦び、群臣皆賀すも、南文子憂色有り。衞君曰く、「大国大いに懽ぶに、子憂色有るは何ぞや」と。文子曰く、「功無きの賞、力無きの礼は、察せざるべからざるなり。野馬四百、白璧一、此れ小国の礼なり。而るに大国之を致す、君其れ之を図れ」と。衞君其の言を以て辺境に告ぐ。智伯果たして兵を起こして衞を襲うも、境に至りて反りて曰く、「衞に賢人有り、先んじて吾が謀を知れり」と。

現代語訳

智伯(晋の実力者)が衛を討とうと考え、衛君に野馬四百頭と白璧一枚を贈った。衛君は大いに喜び、群臣も皆これを祝ったが、南文子だけは憂い顔をしていた。衛君は「大国が大いに好意を示してくれているのに、あなたが憂い顔なのはなぜか」と尋ねた。文子は答えた。「功績もないのに与えられる褒賞、力を尽くしてもいないのに示される厚礼は、よくよく吟味しなければなりません。野馬四百頭、白璧一枚というのは、本来小国が大国に贈るべき礼物です。それを大国のほうから寄越してくるとは、殿にはよくお考えいただきたいのです」。衛君はこの言葉を国境の守りに伝えた。案の定、智伯は兵を挙げて衛を襲おうとしたが、国境まで来て引き返し、「衛には賢人がいて、先にわが計略を見抜いていた」と言った。

解説

大国からの分不相応な贈り物を、多くの家臣が単純に喜ぶ中で、南文子だけがその異常さに気づいた話です。本来、贈り物の格式は贈る側と受ける側の力関係を反映するものであり、大国が小国に対して過剰にへりくだった礼を示すのは不自然です。南文子はそこに油断させて攻め込むという下心を読み取り、警戒を怠らせない具体的な対策(辺境への警告)につなげました。結果として智伯は侵攻を断念しています。理由のない厚遇や過剰な好意には裏があるかもしれないと疑い、浮かれずに備えを固める姿勢の大切さを教える逸話です。

この章句が説くこと

智伯南文子贈り物警戒

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