或るひと山陽君に謂いて曰く、「秦君に封ずるに山陽を以てし、齊君に封ずるに莒を以てす。齊・秦の韓を重んずるに非ずんば則ち賢君の行いなり。今楚齊を攻めて莒を取り、上は齊に交わらず、次は君に納れず、是れ齊・秦の威を棘して韓を輕んずるなり。」山陽君因りて之を楚に使いせしむ。

現代語訳

ある人が山陽君に言った。「秦はあなたに山陽の地を封じ、斉はあなたに莒の地を封じました。斉と秦がこうしたのは、韓を重んじたからでなければ、あなた自身の徳の高さゆえのことでしょう。ところが今、楚が斉を攻めて莒を奪い取り、上は斉との関係も結ばず、次にはあなたにもその地を渡そうとしません。これは斉と秦の威光を踏みにじり、韓を軽んじる行為です。」山陽君はそこでこの人物を楚への使者として派遣した。

解説

この章は、山陽君が斉・秦から与えられた封地(山陽・莒)を、楚が一方的に奪い取り、しかもその後の処遇について斉にも山陽君自身にも何の配慮もしなかったことに対し、これを斉・秦両大国の威信への挑戦だと位置づけて抗議すべきだと説く短い進言です。単に自分の利益(領地)が奪われたと訴えるのではなく、その行為を「大国の威光を軽んじる無礼」として大義名分を立て直すことで、より強い立場から交渉に臨めるようにしている点が特徴的です。個人や自国の被害を訴える際、それを後ろ盾となる大国の面子の問題として再定義することで、より説得力のある抗議として機能させるという弁術の一例と言えます。

この章句が説くこと

山陽君封地楚の侵攻大義名分斉秦の威信

この一句を、あなたの毎日に。

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