戦国策 ／ 胡衍之出幾瑟於楚
胡衍之出幾瑟於楚也，教公仲謂魏王曰：「太子在楚，韓不敢離楚也。公何不試奉公子咎，而為之請太子。因令人謂楚王曰：『韓立公子咎而棄幾瑟，是王抱虛質也。王不如亟歸幾瑟。幾瑟入，必以韓權報讎於魏，而德王矣。』」
新字：胡衍之出幾瑟於楚也，教公仲謂魏王曰：「太子在楚，韓不敢離楚也。公何不試奉公子咎，而為之請太子。因令人謂楚王曰：『韓立公子咎而棄幾瑟，是王抱虚質也。王不如亟帰幾瑟。幾瑟入，必以韓権報讎於魏，而徳王矣。』」
書き下し
胡衍の幾瑟を楚に出だすや、公仲に教えて魏王に謂わしめて曰く、「太子楚に在れば、韓敢えて楚を離れず。公何ぞ試みに公子咎を奉じて、之が為に太子を請わざる。因りて人をして楚王に謂わしめて曰わく、『韓公子咎を立てて幾瑟を棄つれば、是れ王虛質を抱くなり。王亟かに幾瑟を歸すに如かず。幾瑟入らば、必ず韓の權を以て魏に讎を報い、而して王に德とせん』と。」
現代語訳
胡衍が幾瑟を楚から国外に出そうとしたとき、公仲に策を授けて魏王にこう言わせた。「太子(幾瑟)が楚にいる限り、韓は楚から離れることができません。あなたは試しに公子咎を立てて、その上で楚に太子(幾瑟)の返還を求めてみてはいかがですか。そして人を使って楚王にこう伝えさせるのです。『韓が公子咎を立てて幾瑟を見捨てれば、王(楚王)は中身のない人質を抱えているだけになってしまいます。それよりも王は速やかに幾瑟を韓に帰国させたほうがよいでしょう。幾瑟が帰国すれば、必ず韓の実権を用いて魏への恨みを晴らそうとするでしょうし、そうなれば王への恩義も感じるはずです』と。」
解説
この章は、韓の後継者争いに乗じて、対立する魏と楚がそれぞれの思惑から幾瑟の処遇を巡って駆け引きする様子を描いています。魏は公子咎を担ぎ上げることで、楚が抱える人質(幾瑟)を「価値のないもの」に変えてしまい、楚に幾瑟を手放させようとします。人質や後ろ盾の価値は絶対的なものではなく、周囲の状況変化によって相対的に上下する、という洞察がここには示されています。交渉の材料として使っているものの価値は、自分だけでなく相手や第三者の動き次第で変動することを意識し、状況を動かして相手の手駒の価値そのものを下げるという発想は、現代の競争戦略にも通じるものです。
この章句が説くこと
胡衍幾瑟公子咎人質の価値魏楚韓