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戦国策 / 齊令周最使鄭

齊令周最使鄭,立韓擾而廢公叔。周最患之,曰:「公叔之與周君交也,令我使鄭,立韓擾而廢公叔。語曰:『怒於室者色於市。』今公叔怨齊,無柰何也,必周君而深怨我矣。」史舍曰:「公行矣,請令公叔必重公。」周最行至鄭,公叔大怒。史舍入見曰:「周最固不欲來使,臣竊強之。周最不欲來,以為公也;臣之強之也,亦以為公也。」公叔曰:「請聞其說。」對曰:「齊大夫諸子有犬,犬猛不可叱,叱之必噬人。客有請叱之者,疾視而徐叱之,犬不動;復叱之,犬遂無噬人之心。今周最固得事足下,而以不得已之故來使,彼將禮陳其辭而緩其言,鄭王必以齊王為不急,必不許也。今周最不來,他人必來。來使者無交於公,而欲德於韓擾,其使之必疾,言之必急,則鄭王必許之矣。」公叔曰:「善。」遂重周最。王果不許韓擾。

新字:斉令周最使鄭,立韓擾而廃公叔。周最患之,曰:「公叔之与周君交也,令我使鄭,立韓擾而廃公叔。語曰:『怒於室者色於市。』今公叔怨斉,無柰何也,必周君而深怨我矣。」史舎曰:「公行矣,請令公叔必重公。」周最行至鄭,公叔大怒。史舎入見曰:「周最固不欲来使,臣竊強之。周最不欲来,以為公也;臣之強之也,亦以為公也。」公叔曰:「請聞其説。」対曰:「斉大夫諸子有犬,犬猛不可叱,叱之必噬人。客有請叱之者,疾視而徐叱之,犬不動;復叱之,犬遂無噬人之心。今周最固得事足下,而以不得已之故来使,彼将礼陳其辞而緩其言,鄭王必以斉王為不急,必不許也。今周最不来,他人必来。来使者無交於公,而欲徳於韓擾,其使之必疾,言之必急,則鄭王必許之矣。」公叔曰:「善。」遂重周最。王果不許韓擾。

書き下し

齊、周最をして鄭に使いせしめ、韓擾を立てて公叔を廢せしむ。周最之を患いて曰く、「公叔の周君と交わるや、我をして鄭に使いせしめ、韓擾を立てて公叔を廢せしむ。語に曰く、『室に怒りて色を市に』と。今公叔齊を怨むも、柰何ともする無く、必ず周君にして深く我を怨まん。」史舍曰く、「公行け、請う公叔をして必ず公を重んぜしめん。」周最行きて鄭に至るや、公叔大いに怒る。史舍入りて見えて曰く、「周最固より來使を欲せず、臣竊かに之を強いたり。周最來るを欲せざるは、公の為なり。臣の之を強いたるも、亦公の為なり。」公叔曰く、「請う其の說を聞かん。」對えて曰く、「齊の大夫諸子に犬有り、犬猛くして叱る可からず、之を叱れば必ず人を噬まん。客に之を叱らんと請う者有り、疾視して徐ろに之を叱るに、犬動かず。復た之を叱れば、犬遂に人を噬むの心無し。今周最固より足下に事うるを得たれど、已むを得ざるの故を以て來使す。彼將に禮もて其の辭を陳べ、其の言を緩くせんとす。鄭王必ず齊王を以て急ならずと為し、必ず許さざらん。今周最來らざれば、他人必ず來らん。來る使者公に交わり無くして、韓擾に德あらしめんと欲せば、其の之を使わすや必ず疾く、之を言うや必ず急なれば、則ち鄭王必ず之を許さん。」公叔曰く、「善し。」遂に周最を重んず。王果たして韓擾を許さず。

現代語訳

斉は周最を鄭(韓)へ使いさせ、韓擾を立てて公叔を廃位させようとした。周最はこれを憂えて言った。「公叔は周君(西周の君主)と親しい間柄なのに、私を鄭へ行かせて韓擾を立て公叔を廃せよと命じられた。ことわざに『部屋の中で怒った腹立ちを、市場で顔に出す』とある。今、公叔はこのことで斉を恨むだろうが、斉に対してはどうしようもないので、きっと周君、ひいては私を深く恨むことになるだろう。」史舍は言った。「あなたは行きなさい。私が必ず公叔にあなたを重んじさせてみせましょう。」周最が鄭に到着すると、案の定、公叔は激怒した。そこで史舍が参上して言った。「周最はもともとこの使者役を望んでいませんでした。私が無理に押し付けたのです。周最が来たがらなかったのは、あなたのためを思ってのことです。そして私が無理強いしたのも、やはりあなたのためなのです。」公叔は「その理由を聞かせてもらおう」と言った。史舍は答えた。「斉のさる大夫の子に猛犬がいて、荒々しく叱ることができませんでした。叱れば必ず人に噛みついてしまうからです。ある客が『私が叱ってみせましょう』と申し出て、じっと睨みながらゆっくりと叱ってみせると、犬は動じませんでした。さらに叱ってみると、ついに犬は人を噛む気を失いました。今、周最はもともとあなたに仕える身でありながら、やむを得ない事情でこの使者となりました。彼はきっと礼を尽くして言葉を選び、穏やかに事を運ぶでしょう。すると鄭王(韓王)は『斉王もそれほど急いではいないのだ』と判断し、韓擾の擁立を許さないはずです。もし周最が来ずに他の者が来ていたらどうなっていたか。あなたと縁のない使者が来て、韓擾に恩を売ろうとすれば、その使者は事を急がせ、言葉も切迫したものになったでしょう。そうなれば鄭王はきっと許してしまったはずです。」公叔は「なるほど」と言い、それ以降周最を重んじるようになった。果たして韓王は韓擾の擁立を許さなかった。

解説

この章は、一見不利な役目を負わされた周最が、あえてその役目を丁寧かつ穏やかにこなすことで、逆に事を成就させない結果を導いた話です。急いで強引に事を進める使者であれば相手も本気度を感じて譲歩してしまいますが、旧知の間柄ゆえに礼を尽くしてゆっくり事を運ぶ周最の態度が、かえって韓王に「大した緊急性はない」と判断させ、要求を退けさせたのです。猛犬をなだめる比喩が示す通り、強い態度がかえって相手を頑なにし、穏やかな態度が相手の警戒を解いて望む結果を引き出すことがあります。難しい役目を任されたとき、拒否するより引き受けた上でその関わり方を工夫することが、双方にとって良い着地点を生み出す場合があるという教訓です。

この章句が説くこと

韓擾公叔周最交渉術穏やかな説得

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