戦国策 ／ 申子請仕其從兄官
申子請仕其從兄官，昭侯不許也。申子有怨色。昭侯曰：「非所謂學於子者也。聽子之謁，而廢子之道乎？又亡其行子之術，而廢子之謁乎？子嘗教寡人循功勞，視次第。今有所求，此我將奚聽乎？」申子乃辟舍請罪，曰：「君真其人也！」
新字：申子請仕其従兄官，昭侯不許也。申子有怨色。昭侯曰：「非所謂学於子者也。聴子之謁，而廃子之道乎？又亡其行子之術，而廃子之謁乎？子嘗教寡人循功労，視次第。今有所求，此我将奚聴乎？」申子乃辟舎請罪，曰：「君真其人也！」
書き下し
申子其の従兄の官を仕えしめんことを請う、昭侯許さず。申子怨色有り。昭侯曰く、「子に学ぶ所謂に非ざるなり。子の謁を聴きて、子の道を廃せんか。又た其れ子の術を行いて、子の謁を廃せんか。子嘗て寡人に功労に循い、次第を視るを教う。今求むる所有り、此れ我将た奚をか聴かんや。」申子乃ち舎を辟け罪を請いて曰く、「君真に其の人なり。」
現代語訳
申不害が、自分の従兄を役人に取り立ててほしいと願い出たが、昭侯はこれを許さなかった。申不害は不満げな顔をした。昭侯は言った。「それは、そなたに学んだこととは違うのではないか。そなたの願いを聞き入れれば、そなたが説く『道』(法や術による統治原則)を廃することになる。かといって、そなたの説く『術』を行おうとすれば、そなたの願いを退けねばならぬ。そなたはかつて、わたしに『功績や労苦に応じて、序列を見極めよ』と教えたではないか。いまそなたが個人的な願いを持ち出してきたが、わたしはいったいどちらを聞き入れればよいのか。」申不害はそこで自邸に引きこもり、罪を認めて言った。「君主こそまさに、真に法術を体得したその人でいらっしゃいます。」
解説
法家思想の祖の一人・申不害が、自分の従兄を役人に登用してほしいと願い出たところ、韓の昭侯にきっぱりと拒絶された話です。昭侯は、申不害自身がかつて「功績や序列に基づいて人材を登用すべきだ」と説いていたことを引き合いに出し、その教えと私的な口利きの願いとが矛盾していることを鋭く指摘します。申不害は反論できず、非を認めて謝罪しました。自らが説いた原則を、自分の身内可愛さで破ろうとした瞬間を主君に見抜かれ、正されたこの逸話は、法治や公正な人事の原則を説く者ほど、身内への例外を求める誘惑に自ら陥りやすいという普遍的な人間の弱さを浮き彫りにしています。ルールを作る側・説く側であるほど、自分自身がそのルールから逃れようとしていないか、常に問い直す姿勢が求められるという教訓は、現代の組織運営やコンプライアンスにも通じます。
この章句が説くこと
申不害昭侯法治縁故人事原則と実践の一致