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戦国策 / 秦魏為與國

秦、魏為與國。齊、楚約而欲攻魏,魏使人求救於秦,冠蓋相望,秦救不出。魏人有唐且者,年九十餘,謂魏王曰:「老臣請出西說秦,令兵先臣出可乎?」魏王曰:「敬諾。」遂約車而遣之。唐且見秦王,秦王曰:「丈人芒然乃遠至此,甚苦矣。魏來求救數矣,寡人知魏之急矣。」唐且對曰:「大王已知魏之急而救不至者,是大王籌筴之臣無任矣。且夫魏一萬乘之國,稱東藩,受冠帶,祠春秋者,以為秦之強足以為與也。今齊、楚之兵已在魏郊矣,大王之救不至,魏急則且割地而約齊、楚,王雖欲救之,豈有及哉?是亡一萬乘之魏,而強二敵之齊、楚也。竊以為大王籌筴之臣無任矣。」秦王喟然愁悟,遽發兵,日夜赴魏。齊、楚聞之,乃引兵而去。魏氏復全,唐且之說也。

新字:秦、魏為与国。斉、楚約而欲攻魏,魏使人求救於秦,冠蓋相望,秦救不出。魏人有唐且者,年九十余,謂魏王曰:「老臣請出西説秦,令兵先臣出可乎?」魏王曰:「敬諾。」遂約車而遣之。唐且見秦王,秦王曰:「丈人芒然乃遠至此,甚苦矣。魏来求救数矣,寡人知魏之急矣。」唐且対曰:「大王已知魏之急而救不至者,是大王籌筴之臣無任矣。且夫魏一万乗之国,称東藩,受冠帯,祠春秋者,以為秦之強足以為与也。今斉、楚之兵已在魏郊矣,大王之救不至,魏急則且割地而約斉、楚,王雖欲救之,豈有及哉?是亡一万乗之魏,而強二敵之斉、楚也。竊以為大王籌筴之臣無任矣。」秦王喟然愁悟,遽発兵,日夜赴魏。斉、楚聞之,乃引兵而去。魏氏復全,唐且之説也。

書き下し

秦・魏与国たり。斉・楚約して魏を攻めんと欲す、魏人をして秦に救いを求めしめ、冠蓋相い望むも、秦の救い出でず。魏人に唐且なる者有り、年九十余、魏王に謂いて曰く、「老臣請う西のかた出でて秦に説かん、兵をして臣に先んじて出でしむるを可とせんか。」魏王曰く、「敬みて諾す。」遂に車を約して之を遣わす。唐且秦王に見ゆ、秦王曰く、「丈人芒然として乃ち遠く此に至る、甚だ苦しめり。魏来たりて救いを求むること数々なり、寡人魏の急なるを知れり。」唐且対えて曰く、「大王已に魏の急なるを知りて救い至らざるは、是れ大王籌筴の臣任無きなり。且つ夫れ魏は一万乗の国なるも、東藩と称し、冠帯を受け、春秋を祠るは、秦の強、以て与たるに足ると為せばなり。今、斉・楚の兵已に魏の郊に在り、大王の救い至らず、魏急ならば則ち且に地を割きて斉・楚に約せんとす、王之を救わんと欲すと雖も、豈に及ぶこと有らんや。是れ一万乗の魏を亡ぼして、二敵の斉・楚を強くするなり。竊かに以て大王籌筴の臣任無しと為すなり。」秦王喟然として愁い悟り、遽かに兵を発し、日夜魏に赴かしむ。斉・楚之を聞き、乃ち兵を引きて去る。魏氏復た全し、唐且の説なり。

現代語訳

秦と魏は同盟国であった。斉と楚が手を結んで魏を攻めようとしたため、魏は使者を送って秦に救援を求めたが、使者の乗る車の蓋が絶え間なく行き交うほど何度も求めたにもかかわらず、秦の救援は出てこなかった。魏の人に唐且という者がおり、年は九十余りであったが、魏王に言った。「この老いぼれが、西へ参って秦を説いてまいりましょう。秦の兵をわたくしより先に出発させることができれば、それでよろしいでしょうか。」魏王は言った。「謹んでお願いいたす。」そこで車を用意して唐且を送り出した。唐且が秦王に謁見すると、秦王は言った。「ご老人がはるばるここまでお越しとは、さぞかしお疲れでしょう。魏は幾度も救援を求めてきており、わたし(寡人)も魏の危急は承知しております。」唐且は答えて言った。「大王はすでに魏の危急をご存知でありながら救援が来ないというのは、大王の謀臣たちがその任に堪えていないということです。そもそも魏は一万乗の大国でありながら、東の藩屏と称し、秦の衣冠制度を受け入れ、秦の宗廟の春秋の祭祀にまで従っておりますのは、秦の強さが頼みとするに足ると考えているからです。いま斉・楚の軍勢はすでに魏の近郊にまで迫っており、大王の救援が来なければ、魏は窮地に陥って、やがて土地を割いて斉・楚と講和することになるでしょう。その時になって王が救おうとお思いになっても、もはや間に合いはしません。それは一万乗の大国たる魏を滅ぼし、敵である斉・楚という二国をかえって強くすることになります。わたくしはひそかに、大王の謀臣たちはその任に堪えていないと考える次第です。」秦王ははっと嘆息して思い当たり、急いで兵を発し、昼夜を分かたず魏へと向かわせた。斉と楚はこれを聞くと、兵を引いて去っていった。魏の国が再び保たれたのは、唐且の遊説によるものである。

解説

斉・楚の連合軍に攻められた魏が、同盟国の秦に何度救援を求めても兵が動かない中、九十歳を超える老臣・唐且が自ら秦に赴いて秦王を説得した話です。唐且は感情に訴えるのではなく、「魏が滅べば結局、秦の敵である斉・楚を利するだけだ」という秦自身の利害に即した論理で説き、さらに「救援の遅れは謀臣たちの怠慢だ」と暗に秦王の面目を刺激することで、速やかな出兵を引き出しました。高齢をものともせず国難に身を投じた唐且の姿は忠義の象徴として語り継がれていますが、この話の核心は、相手の善意や義理に頼るのではなく、相手自身の損得勘定に訴えて動かす説得の技術にあります。同盟や協力を求める際、相手の情に訴えるだけでなく、協力しないことが相手自身にとってどれほど不利益かを具体的に示すことが、実効性のある説得につながるという教訓です。

この章句が説くこと

唐且秦魏同盟斉楚連合説得の技術忠義

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