魏、秦楚を伐つに、魏王欲せず。楼緩、魏王に謂いて曰く、「王秦と与に楚を攻めずんば、楚且に秦と与に王を攻めんとす。王は秦・楚をして戦わしめ、王交々之を制するに如かざるなり。」

魏と秦が共同で楚を攻めようとした際、魏王が気乗りしなかったところに、楼緩が助言した短い話です。楼緩は「秦に味方しなければ楚に味方する側に回されて自国が攻められる」という二者択一の危険を示したうえで、実はどちらか一方に肩入れするのではなく、秦と楚を戦わせて消耗させ、その隙に両者を制するのが最善だと説きます。強国同士を争わせて自国は漁夫の利を得るという発想は、戦国外交の常套手段でした。現代の組織運営や交渉の場でも、対立する二つの勢力の間で一方に完全に加担せず、両者の力関係を見ながら立ち回ることで、自分の主導権を保つという知恵として読み替えることができます。