魏、楚を陘山に敗り、唐明を禽(とりこ)にす。楚王懼れ、昭応をして太子を奉じて以て和を薛公に委ねしむ。主父之を敗らんと欲し、乃ち秦に結びて楚・宋の交わりを連ね、仇郝をして宋に相たらしめ、楼緩をして秦に相たらしむ。楚王趙・宋を禽にせんとするも、魏の和卒に敗る。

この一篇は、魏が陘山の戦いで楚を破り将軍唐明を捕虜にしたことを機に、恐れをなした楚が薛公(孟嘗君)を通じて魏との和議を図ろうとした動きと、それを妨害しようとした趙の主父(武霊王)の外交工作を伝えています。主父は自らが直接介入するのではなく、秦と結び、さらに宋・秦それぞれの宰相人事にまで手を回すことで、楚と魏の和議そのものを頓挫させました。当事国同士の和平交渉であっても、周辺国が自国の勢力均衡上の利害から水面下でこれを妨げようとする構図は、戦国期の外交が二国間の問題にとどまらない多国間ゲームであったことを示しています。現代の国際関係や業界内の合従連衡でも、当事者同士の合意だけでは物事が進まず、第三者の利害調整が結果を左右する場面は少なくありません。