趙、趙荘をして合従せしめ、斉を伐たんと欲す。斉地を効(いた)さんと請う。趙因りて趙荘を賤しむ。斉明、趙王の為に謂いて曰わく、「斉は従人の合するを畏る、故に地を効す。今趙荘賤しめられ、張懃貴ばると聞かば、斉必ず地を効さざらん。」趙王曰わく、「善し。」乃ち趙荘を召して之を貴ぶ。

現代語訳

趙は趙荘を遣わして合従を進めさせ、斉を討とうとした。斉は領地を差し出すことを申し出た。趙はこれを受けて趙荘を軽んじる態度を取った。斉明は趙王のためにこう言った。「斉は合従の諸国が結束することを恐れているからこそ、領地を差し出そうとしているのです。今もし斉が、趙荘が軽んじられ張懃が重んじられていると聞けば、斉は必ず領地を差し出さなくなるでしょう。」趙王は「そのとおりだ」と言い、そこで趙荘を呼び戻して重んじるようにした。

解説

この一篇は、合従(対斉包囲網)を進める使者趙荘の働きによって斉が譲歩し領地の割譲を申し出たにもかかわらず、趙が趙荘を軽んじる態度を取ってしまったために、斉明がその危険性を指摘して趙王を諫めた短い記事です。斉が譲歩したのは趙荘という有能な使者が主導する合従の結束を恐れたからであり、その使者を軽んじれば斉は合従の圧力が弱まったと判断し、譲歩を撤回しかねません。斉明の指摘を受け、趙王はすぐさま趙荘を重んじる姿勢に転じ、外交成果を守りました。成果を上げた交渉担当者への評価が、そのまま相手国からの評価や交渉の継続的な圧力に直結するという構図は、外交に限らず組織間の取引全般にも通じる教訓です。

この章句が説くこと

戦国策趙四趙荘斉明合従人事と外交

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