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戦国策 / 女阿謂蘇子

女阿謂蘇子曰:「秦栖楚王,危太子者,公也。今楚王歸,太子南,公必危。公不如令人謂太子曰:『蘇子知太子之怨己也,必且務不利太子。太子不如善蘇子,蘇子必且為太子入矣。』」蘇子乃令人謂太子。太子復請善於蘇子。

新字:女阿謂蘇子曰:「秦栖楚王,危太子者,公也。今楚王帰,太子南,公必危。公不如令人謂太子曰:『蘇子知太子之怨己也,必且務不利太子。太子不如善蘇子,蘇子必且為太子入矣。』」蘇子乃令人謂太子。太子復請善於蘇子。

書き下し

女阿、蘇子に謂いて曰わく、「秦楚王を栖せしめ、太子を危うくする者は公なり。今楚王帰り、太子南せば、公必ず危うからん。公は人をして太子に謂いて曰わしむるに如かず、『蘇子太子の己を怨むを知らば、必ず且つ太子を利せざるに務めん。太子は蘇子に善くするに如かず、蘇子必ず且つ太子の為に入らん』と。」蘇子乃ち人をして太子に謂わしむ。太子復た善く蘇子に請う。

現代語訳

女阿が蘇子にこう言った。「秦が楚王を(国に)留め置いて危険な目にあわせ、太子を危うくしたのは、あなたのせいです。今、楚王が(国に)帰り、太子が南(の楚)に赴けば、あなたは必ず危うくなるでしょう。あなたは人を遣わして太子にこう伝えさせるのがよいでしょう。『蘇子は太子が自分を恨んでいると知れば、必ず太子に不利になるよう務めるだろう。太子が蘇子と良い関係を結ぶに越したことはない、そうすれば蘇子は必ず太子のために便宜を図るだろう』と。」蘇子はそこで人を遣わして太子にこのことを伝えさせた。太子は改めて蘇子との関係を取り持つよう願い出た。

解説

楚王を秦に抑留させ太子を危険にさらした責任を負う蘇子に対し、女阿が「太子が帰国して力を持てば、あなたは報復される恐れがある。今のうちに太子に恩を売る言葉を届けて関係を修復すべきだ」と助言した短い話です。過去の対立が原因で将来の報復を恐れる相手に対し、先手を打って和解の糸口を作らせるという処世術が描かれています。権力者の交代が予想される局面で、旧敵対関係をどう清算し関係を修復するかという課題は、現代の組織における人事異動やリーダー交代の際の政治力学にも通じる普遍的なテーマです。
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この章句が説くこと

女阿蘇子楚太子関係修復処世術

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