戦国策／江乙欲惡昭奚恤於楚

江乙欲惡昭奚恤於楚，謂楚王曰：「下比周，則上危；下分爭，則上安。王亦知之乎？願王勿忘也。且人有好揚人之善者，於王何如？」王曰：「此君子也，近之。」江乙曰：「有人好揚人之惡者，於王何如？」王曰：「此小人也，遠之。」江乙曰：「然則且有子殺其父，臣弒其主者，而王終已不知者，何也？以王好聞人之美而惡聞人之惡也。」王曰：「善。寡人願兩聞之。」

新字：江乙欲悪昭奚恤於楚，謂楚王曰：「下比周，則上危；下分争，則上安。王亦知之乎？願王勿忘也。且人有好揚人之善者，於王何如？」王曰：「此君子也，近之。」江乙曰：「有人好揚人之悪者，於王何如？」王曰：「此小人也，遠之。」江乙曰：「然則且有子殺其父，臣弒其主者，而王終已不知者，何也？以王好聞人之美而悪聞人之悪也。」王曰：「善。寡人願両聞之。」

書き下し

江乙、昭奚恤を楚に悪しざまに言わんと欲し、楚王に謂いて曰わく、「下比周すれば、則ち上危うし。下分かれ争えば、則ち上安し。王も亦た之を知るか。願わくは王忘るる勿かれ。且つ人に人の善を揚ぐるを好む者あり、王に於て何如。」王曰わく、「此れ君子なり、之に近づけ。」江乙曰わく、「人の悪を揚ぐるを好む者あり、王に於て何如。」王曰わく、「此れ小人なり、之に遠ざけよ。」江乙曰わく、「然らば則ち且つ子其の父を殺し、臣其の主を弒する者有るも、王終に已に知らざる者あらん、何ぞや。王人の美を聞くを好みて人の悪を聞くを悪むを以てなり。」王曰わく、「善し。寡人両つながら之を聞かんことを願う。」

現代語訳

江乙は昭奚恤を楚王に讒言しようとして、こう言った。「臣下たちが徒党を組めば、君主の地位は危うくなります。臣下たちが分かれて争えば、君主の地位は安泰です。王もこのことをご存じでしょう。どうか忘れないでいただきたい。ところで、人の美点を褒めることを好む者がいたら、王はどう思われますか。」王は「それは君子だ、近づけよう」と言った。江乙は「では、人の悪口を言うことを好む者がいたら、王はどう思われますか」と尋ねた。王は「それは小人だ、遠ざけよう」と言った。江乙は言った。「それならば、子がその父を殺し、臣下がその主君を弑逆するようなことがあっても、王が最後までそれを知らないままということが起こりえます。なぜかと言えば、王は人の美点を聞くのを好み、人の悪を聞くのを嫌うからです。」王は言った。「よく分かった。私は両方とも聞くことにしよう。」

解説

江乙が「美点を語る者は君子、悪を語る者は小人」という王の道徳的な建前を逆手に取り、「その建前ゆえに主君が悪事を知らずに終わることもある」と揺さぶりをかけた話です。論理の運び方自体は巧みですが、この話も昭奚恤への讒言を狙った文脈にある点を踏まえて読む必要があります。人の良い面だけを聞きたがる態度が、重大な不正の見逃しにつながるという指摘自体は普遍的な真理であり、現代の組織におけるコンプライアンスや内部通報制度の重要性にも重なります。ただし、この論法が悪用されれば、根拠のない誹謗中傷を正当化する道具にもなりかねない点は注意が必要です。

この章句が説くこと

江乙諫言君主論内部告発楚

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